葉文心也對著他施禮：“表哥安好。”端莊論起來，這兩個半點乾係都無，相互見禮卻得這說，跟著便由丫頭引了往內間去，給老太太存候。

若不然她也不會送那麼重的禮了，玉絮笑一笑：“是老太太的意義，女人彆管這些個，反正與我們總不相乾的。”

她這話一說，丫頭們都去看石桂那床被子，倒覺著她這體例好，兩麵都能睡，又不必常拆被子換洗，一院子吱吱喳喳鬨騰著，瓊瑛卻坐在廊下陰了臉兒，見六出素塵兩個湊在玉絮身邊，咬了唇兒，光這幾日，玉絮已經接辦了帳冊，要再把鑰匙交出去，她在這屋裡，可連立腳的處所都冇了。

玄月看著內心戀慕，石桂也不是真的要玩，便把雞毛鍵子送給了玄月，葉文心午間歇晌，素塵指了白象琺琅小座鐘教玄月看鐘點：“石桂一眼瞥了就記取，你如何看了這麼多日子還磕磕巴巴的。”

石桂扭傷消腫這些日子冇見過葉文心，她倒是想來看看石桂，瓊瑛攔了她不說，連玉絮都跟著勸，葉文心把石桂當作半個知己，對這些丫頭卻不能暴露這意義來，隻得呆在房裡養病，到石桂傷好了，她才透了一口氣兒。

十一月城裡多放鷂子，仙鶴孔雀沙雁飛虎，樣樣齊備，小的隻要巴掌大，大的得幾小我捧著，宅子裡頭放的鷂子，方勝連續七八個，飛上天還會打呼哨，石桂挑了一個燕子的一個胡蝶的，俱是精工細畫，竹骨磨得又光又圓，拿繩索繫了，半點都不紮手。

宋敬堂每日裡等的就是她這四個字，比方大暑天裡飲了山泉水，又似數九寒冬抱了熱炭爐，說不出的熨帖，能聞聲這四個字，一日就安穩了。

石桂自發同六出烹出來的差不了很多，可葉文心常常嘗上一口，就把茶盞遞疇昔：“你倒出來嘗一口，但是一個味兒？”

他一日比一日到得早，葉文心隻要來，就都能瞥見他坐在外間吃茶，宋蔭堂不必說，一大早進學之前就來給老太太存候，一是離得近，二是他在老太太跟前長大，對老太太非常靠近。

春燕點了頭：“表女人貞靜。”原還想叮囑石桂兩聲，這麼看著她倒是個鬼靈精，肚裡門清，響鑼不必重錘，摸了兩三個果子給她：“你等著，有新奉上來的雞毛，給你串鍵子玩。”

她散了頭髮，穿戴玉色胡蝶寢衣，赤了腳踩在軟毯上，丫頭打水出去，漱了口先飲茶，細竹鹽馬毛刷，梳了個歪髻兒，簪上一枝斜玉釵，因著病好了，便往老太太跟前存候去。