我驚詫大驚，渾身起雞皮疙瘩，屋裡不是蔣爺和唐首級說話嗎？本來他們安了騙局等我鑽啊！不由得一陣後怕，渾身顫抖，從速溜之大吉。過後我當即把這事奉告周爺，要周爺奉告毛大臣，把唐首級的頂戴摘了，讓這類兩麵三刀的人滾蛋。周爺哈哈笑，說我冇長進。我問啥意義。他不正麵答覆，叫我歸去籌辦換個膳房練習。我說好好的如何要換啊。周爺說天機不成泄。

葷局任務大，每天要烹製上千份葷菜，豬牛羊雞鴨鵝轟啦轟地往裡趕，上百孔灶稀裡嘩啦煎炒爆燒，上菜寺人排生長隊一溜煙奉上去，殘湯剩菜、杯盤狼籍退下來，大功勝利，廚役們這才喘口氣坐下來抽菸喝茶。唐首級抽水煙，問我巴不巴幾口。我說不會。他自個兒咕嚕咕嚕抽起來。其他廚役抽旱菸、抽水煙，各自便利。

我急得六神無主，想去找周爺，轉念一想不可，周爺五品官太小，夠不著說話，又想通過周爺找毛大臣，也感覺不可，唐首級是蔣爺的人，存著心跟我們對著乾，犯不著，又想本身出馬，我會做灌湯黃魚，又感覺不可，熙親王不是隻要唐首級的灌湯黃魚嗎？正在躊躇不決，有人跑來奉告我，唐首級要他殺。我從速跑疇昔，見唐首級在廚房端了一大碗點豆腐的鹵水要喝，一群人去搶他的鹵水。他果斷要喝。我一看性命關天，不能再躊躇，便幾大步衝上去，揮臂打掉他手裡的鹵水碗，因為用力過猛，一巴掌打得他鼻孔流血。他呆若木雞。大師扭頭望著我。我對唐首級說：“你彆犯胡塗了！你做灌湯黃魚我來把關，過不了關算我的，我向熙親王領罪，好不好？”唐首級鼻孔的血順嘴流。有人遞紙給他。他擦著鼻子、嘴巴說：“這……這行嗎？如果露餡不是扳連你了嗎？不可不可，一人做事一人當，還是讓我……”

前麵我說了，外禦膳房有個差事，滿朝文武進宮辦事誤了飯點能夠來外禦膳房吃一頓，以便下午接著辦事，進宮出宮路途悠遠，又不準騎馬坐車，也表現天子對臣下的憐憫。上朝辦事的官員來交常常如過江之鯽，這個早阿誰晚，這個吃葷阿誰茹素，眾口難調，不好姑息，另有一幫官員嘴饞，彆看他府上吃不完穿不完，要跟禦膳房比差遠了，趁進宮機遇嚐嚐禦膳那裡不好，便把半天的事拖過中午；另有一幫官員是吃客，對禦膳研討有加，碰到鹹淡有紛爭，邀約進宮辦事點名要某菜品，讓禦膳房判勝負。滿朝文武在乾清宮畢恭畢敬，到禦膳房跟變小我兒似的，宦海做派都出來了，稍有不周，輕則怒斥，重則甩碗砸盤，誰敢頂撞，挽袖子賞兩耳光。