我這平生今後再冇有與任何人比過廚藝。

蔣爺有體例做到。他是禦膳房總管，掌灶翻勺幾十年，煎炒爆燒燉蒸無一不精。新近發明一道菜叫香茶鯽魚，經幾次試製，大得勝利，正想找得當的機遇供奉給西太後。現在買地首要，便決定捐軀本身，將香茶鯽魚教給青常備，讓青常備一菜著名。這是第一步。第二步，蔣爺做禦膳房總管隻要五品頂戴，與王爺有天壤之彆，但身份特彆，又常被王爺請到府上主廚，倒成了王府座上客。蔣爺請醇親王府黃管家在王府井鴻賓樓喝茶，說了這番意義，奉求黃管家照顧。黃管家邊聽邊滴溜溜轉眸子子，有禦廚替自家府上做菜倒是請不來的事，這事正歸本身管，便一口承諾，隻是到時請蔣爺來醇親王府廚房做菜。

西太後用飯也不能亂來，有祖宗家法管著。蔣爺說的四大金剛就管這事。每天用飯的時候，西太後身後站著四大金剛，就是四個老寺人，賣力監督西太後按祖宗端方行事。比如每樣菜不管多好吃也隻能拈兩箸，如果三次伸筷子，四大金剛的領頭人就會一聲喊：“撤——”伺膳寺人不管西太後正舉著烏木鑲銀筷子，立即撤菜。四大金剛都是前朝白叟，由朝廷養著，常日裡看李統領眼色行事，現在李統領和蔣爺發了話，天然承諾助一臂之力。

我就和青常備比賽切薑絲。

大師推出三人做評判，給我們一人二兩薑塊切成薑絲，標準是切成的薑絲細得能穿過繡花針。我之前在宮源居練過這工夫，進得宮來又特彆練了切絲，故意經驗一下青常備，也給大師亮一手，便挽起袖子乾起來。我先用筷子方頭刨去薑皮，再泡在水裡用手洗濯至不帶一點皮渣，然後切成很薄很薄的片，再抹成疊狀切絲，咚、咚咚、咚咚咚，聲音清脆均勻，一絲絲薑絲便出來了。青常備的廚藝也不錯，切的薑絲與我大同小異。

禦膳房上麵有五局，每局上麵有多少掌案，每個掌案上麵有一個配菜、一個打雜。掌案、配菜、打雜三人一組，管一口灶，承擔一份差事。每日外務府的膳單傳到總管蔣爺手裡。他看了有定見說定見，冇定見交給兩個副總管辦。王副總管賣力照膳單備料，帶著人車去外務府掌關防處支付。外務府和光祿寺管禦膳房，不但決定做甚麼、做多少，還賣力供應炊事所需食材，比如米、麵、菜、調料，等等。外務府掌關防處賣力平常炊事物品。光祿寺賣力朝廷慶典祭奠、宴席及為上朝官員供應臨時用飯。薑副總管賣力派做，將膳單上的菜品按掌案各自特長分給各個掌案，並指導監督他們完成。