忽記起好久之前她說的一句話——俗世伉儷，膠葛太多輕易傷，安靜含混的過完平生，纔是最好的。

那邊便如一個活死人墓，位於皇城一處極偏僻蕭瑟的角落，非論外頭曾鬨出多大醜聞風波，統統是非都跟著人一道出來，就此埋葬無形，再無可密查。

“那今後，祖母總擔憂太太受姨母攛掇又會對我倒黴，對太太的管束愈發峻厲，乃至奪了太太管家之權，叫嫂嫂們理家。太太這輩子最要強好勝，連對老爺尚不肯服軟呢，祖母這麼當眾叫她下不來台，心結天然愈來愈深，才叫康阿姨有了可乘之機。”

顧廷燁心頭茫然一片，沉默無語。

“…曉得…你在任上…績優，做的好…祖母歡暢…”她看著曬黑健壯的長孫，滿眼高傲，又見明蘭伏在床邊輕泣，艱钜的反慰道，“…傻孩子，…年紀大了…總免不了的……”明蘭彷彿喉嚨裡哽了塊石頭，死死忍住不敢放聲痛哭，還儘力扮出笑容。

貳心神一散，屋裡的話便漏下了些，從速豎起耳朵靜聽。

盛紘心頭一震，當即停下了邁進屋的腳步。

長柏道，“慎戒司每年可叫支屬探視兩回，外祖母多去看望，想來裡頭的人也不會太難堪姨母。至於苦役……做出這等天理不容之事，姨母還想安享尊榮繁華麼？”

王老夫人實在也想這麼問，但小女兒對本身已生了痛恨，不敢說罷了；乍聞大外孫開口，本來自發已脫了身的王氏頓時肝火萬丈，對著康晉瞋目而視。

王老夫人恚怒道：“你好狠的心！你祖母不是冇死麼？何必非要咄咄逼人？”

明蘭尚不放心，想看著老太太能說能坐才走，顧廷燁看出她不欲此時回家，便非常豪氣的向嶽父提出是否能叫他們佳耦多住幾日？

最後，王老夫人惱羞成怒，拂袖拜彆，王母舅提出是否能夠講拘禁在後屋的康阿姨先帶走，遭到長柏的嚴詞回絕，隻好領著另一個外甥康晉怏怏而去。

盛紘在又屋外聽了半響，祖孫持續爭論不休，王老夫人一忽兒要求一忽兒怒罵，何如兒子紋絲不動，堅不肯讓步半步。盛紘想了想，感覺還是繞開前廳，到裡屋嫡母病榻前儘孝，端端碗盞，嚐嚐湯藥甚麼的，纔是正理。

這時顧廷燁插嘴道：“老夫人此言差矣，人有百樣活法。吾家老太太夙來結實安康，令嬡下毒後，生生弄垮了身子，掏空了根柢。本來能活到一百一十八，現下隻能活到一百零八；本來能聽戲看舞，登山走廟，喜笑容開的安度暮年，現下卻離不得湯藥，也許還畢抱病痛相伴。這折損的壽數，幾十年的歡騰，叨教老夫人，姨母該如何賠？”