"本日是甲子日，寅時三刻陰氣最盛......"王瘸子俄然開口，聲音像是砂紙磨過青石板。林默渾身汗毛倒豎，卻發明老頭是在對案台上的神龕說話。龕中供著尊黑麪神像，三頭六臂，獠牙外翻，腳下踩著具骷髏。

"吱呀——"

"孽障！"領頭的白叟擲出枚銅錢，正中紙人眉心。那竟是臥病在床的祖母！她手持桃木劍，白髮在夜風中狂舞，哪有半分病容。

林默後退時踩翻了牆角的陶罐。王瘸子倏然轉頭，渾濁的眼球在黑暗中出現兩點幽綠。林默回身要跑，卻見院中那些泡在血水裡的紙人骨架竟齊齊轉向本身，竹篾樞紐收回令人牙酸的摩擦聲。

木門俄然裂開道縫，驚得林默後退半步。門縫裡探出半張蠟黃的臉，眼角堆滿皺紋，像揉皺的黃表紙。是紙紮店老闆王瘸子，村裡人都說他年青時在城裡學過紮紙人的技術，厥後摔斷腿纔回村開了這家店。

王瘸子胸口的肉瘤俄然炸開，噴出腥臭的黑血。紙人新娘收回嬰兒哭泣般的慘叫，身材緩慢萎縮，最後變成張皺巴巴的人皮。林默這纔看清，人皮後頸處鮮明印著塊青色胎記——和小翠生前的胎記一模一樣。

林默站在村西頭的紙紮店門口，手裡攥著半塊冷掉的饅頭，喉嚨裡像是塞了團棉花。暮色裡，退色的黃紙燈籠在簷角閒逛，映得門板上歪歪扭扭的"壽材花圈"四個字忽明忽暗。這是他第三次路過這家店，每次都能聞到一股如有若無的腥甜味，像是陳年糯米漿混著鐵鏽的氣味。

王瘸子癱在地上狂笑，皮膚以肉眼可見的速率乾癟："老東西......你孫子早被我種了陰蠱......"話音未落，他全部身材俄然爆成團黑霧，裹著供桌上的神像破窗而出。

"嘩啦！"

"你看這具新娘子多俊。"王瘸子拽著林默往堂屋走，力量大得驚人。供桌上躺著具穿紅嫁衣的紙人，鳳冠上的珍珠泛著青光。當林默看清紙人臉龐時，心臟幾近停跳——那清楚是鄰村半年前失落的女人小翠！

"二十年前你偷煉子母煞，被逐出師門，現在竟用活人煉紙傀！"祖母桃木劍指向王瘸子，劍尖繚繞著幽幽藍火。

"又失利了。"王瘸子抓起案台上的酒壺灌了一口，俄然瘋笑起來，"二十年了，整整二十年......"他猛地扯開衣衿，林默差點叫出聲——老頭乾癟的胸膛上爬滿紫玄色血管，心臟位置嵌著塊青灰色肉瘤，正跟著呼吸緩緩爬動。