氣憤囊括了希臘半島和意大利，特彆是在利奧三世試圖更加征收財產稅今後。某些處所的軍隊乃至產生兵變，隻是因為教皇格列高利二世（Gregorius Ⅱ）的勸止，他們才停止了另立天子和打擊君士坦丁堡的行動。

公元754年，也就是安史之亂髮作的前一年，倫巴德人終究向羅馬建議打擊。教皇史蒂芬二世（Stephen Ⅱ）向倫巴德國王賄賂無效，向拜占庭天子求援無果，隻好佩帶著基督的聖像，赤腳帶領教士和信徒遊行，向神禱告。最後，就連這一招也不管用時，教皇邁出了汗青性的一步。

起首，正如中國的五胡都認同中原，建立政權後都自稱中華天子，當時的希臘人和日耳曼人也都認同羅馬，隻要他們曾經餬口在羅馬文明圈，或者皈依了基督教。不認同的都是圈外的，比如波斯人或阿拉伯人。如許看，羅馬不愧為影響天下的巨大文明，有著本身的道統和文脈。

究竟上，自從西羅馬帝國滅亡，不幸的羅馬就幾近成了一座孤城。因為君士坦丁堡鞭長莫及又自顧不暇，教皇不得不自籌資金，用以養兵和賄賂倫巴德人（Lombard）。那些曾經的蠻族近在天涯，並且無時無刻不是虎視眈眈。

查理曼被這突如其來的戲劇性場麵驚呆了，乃至試圖製止羅馬人的喝彩。明顯，冇人向他事前告訴教皇的打算，是以固然這皇冠確切是他想要的，卻還是有點不知所措。

天子陛下當然不能容忍。固然他派出的艦隊在亞得裡亞海的風暴中淹冇了，他的剛強卻變本加厲。作為抨擊，他宣佈將西西裡和意大利南部劃出羅馬教區，將這些地區的教廷司法權移交君士坦丁堡宗主教。他還充公了教皇在西西裡的地產，看來天子的氣憤也不成等閒視之。

聖像粉碎活動卻仍在持續。公元754年，利奧三世的擔當人君士坦丁五世（Constantine Ⅴ）召開集會，宣佈聖像崇拜就是偶像崇拜，天子有權乾預教會。會後，很多修道院被迫封閉或者變成虎帳，多量教士被迫出家，大量教產也被收返國有。氣憤的羅馬教皇則針鋒相對地宣佈，賜與拜占庭天子及其跟隨者以“絕罰”處罰。遵循教規，遭到絕罰處罰的教徒將被教眾伶仃，並且身後不能進入天國。

教皇當即認識到這是建立權威的絕佳機會，因為這意味著他們具有了廢立君主的特權。史蒂芬二世當然更明白其中短長，因而親身為丕平重新停止加冕禮，宣佈上帝將法蘭克賜賚新國王，還贈給他的兩個兒子以羅馬貴族的頭銜。如許一來，兩位新貴也就同時有了保衛聖城的任務。