鄧舍點了點，叮嚀堂外侍衛，說道：“即傳方從哲入見。”自有人回聲而去。鄧舍轉過甚，瞧見邊兒上洪繼勳嘴角嘲笑，隨口問道：“先生覺得此人如何？”洪繼勳哼了聲，說道：“依臣之見，不過沽名釣譽之輩。”

方從哲道：“卑職鄙人，願為殿下報告天下局勢。”

方從哲膜拜在地，說道：“令吳使對勁輕易，得吳國公心卻難。”

“吳使籌算這兩天就上路，歸去金陵。主公應當已經曉得了吧？”

鄧舍沉吟半晌，舊話重提，又問道：“你剛纔說，他曾落第而不該，來益都，又不肯受你保舉。我且問你，他又為何願出任我海東之吏？”

此時堂上諸人，因為剛纔是在用飯，以是都在坐椅上坐著。隻要方從哲一人是站著的。鄧舍聽過他的答覆，先不急著聽著他再往下說，表示侍衛取過來一把椅子，放在堂中，說道：“請方主事坐。”

“今察罕雖退，我益都遭到兩個月的烽火踐踏，不但將士的傷亡很大，很多府縣的倉儲也被察罕劫掠一空，乃至另有些處所全城都被燒燬。百姓流浪失所，眼看寒冬難過。固然主公已經命各地要極力、儘快地展開對官方之撫卹，但是杯水車薪，料來效果不會太大。我海東現在委實似安而危。卑職大膽，叨教主公，不知對此有何良策？籌算用甚麼體例來度過這個難關呢？”

察罕、孛羅都是蒙元的將領，與江南群雄分歧。江南群雄盤據，相互交戰起來很自在，冇人管。而察罕、孛羅固然反麵，卻也會多少遭到些多數的束縛。故此，鞠勝說他兩人誰存誰亡，不是他所曉得的。

“卑職恰是。”

“那他先落第而不該，後回絕姬公保舉，卻又是因何？也是在沽名釣譽麼？”

“此那個也？”鄧舍彷彿冇傳聞過。

“友諒、士誠有此強鄰，而猶且三心兩意，不知聯手。則此兩人之敗，多則五六年，少則三四載，諸公必能親目睹到。”

“願聞其詳。”

鄧舍點了點頭，見洪繼勳有一會兒冇說話了，問道：“姬公覺得，察罕必為五強所存者之一。顏公覺得，吳國公或會不存。大眼兒覺得，士誠必定不存。先生是高超之士，以你之見，此五強所存者，又會有誰呢？”

“此五人者，兩在西北，三在東南。晉冀有強兵之銳，漢吳、士誠有富庶之田。試問天下誰敵手？若隻論現在，則主公之勁敵，是為此五人。若瞻望將來，則主公之勁敵，也必定隻會呈現此五人中。”