燕然冇說話，隱在寬袖中的拳頭卻不自發地漸漸握了緊。

天氣大暗，燕然才從謝家大門出來。

朱笙說的景象，燕然早已心知肚明。更甚者，燕然還曉得地更多一些。

謝仕清略略感喟：“你啊，性子還是那麼倔，話雖這麼說著，可到現在還是不肯叫本身的本名。”

不過，燕然對朱笙對待謝仕清的態度更加獵奇，她本是揚州闌歌坊的歌妓，生得命好被謝仕清看中做了妾，誰知竟很有手腕，一步步坐到了大奶奶的位置。疇前燕然在謝家之時，朱笙雖看著倨傲，但心底裡確是對謝仕清斷念塌地的，而這會子卻在其眼中安靜如水，看不出一絲擔憂與心切。

“藥涼了有些時候了，老爺子還是將它喝了吧。”說著，朱笙端起案上的青瓷碗，用細白勺子攪了攪，一股濃厚的藥味馬上劈麵而來。

燕然點頭：“可惜當日您不在，三娘隻好自行拜彆了。”

“聽管家說，你上個月來過謝家？”謝仕清說著，又模糊咳嗽一聲。

揚州城往北二十裡有連綿山巒，壁立翠生，曲水相纏，冷風習習自幽深山穀中緩緩而來，夏季的暑氣到了這裡便蕩然不存，果然不負清風堂之名。

其少堂主名為安陵，前些年才接過權，神龍見首不見尾，極少有人見過他，乃至連謝老爺子都隻是隔側重重紗幔見過其一麵，聽聞是個儘情安閒，放浪形骸的少年俊才。

謝仕清愣了愣，歎口氣道：“怪不得你父親總也不來看看我這個老朋友。當年啊，我與你父親但是忘年交呢，不然也不會將你從他手上接過來。你父親是個好人哪，廉潔潔直，又是環球聞名的大儒，學問賅博著呢。隻是在你母切身上犯了胡塗，可惜可惜……”

燕然又想到那日藥味中異化的絲絲刺鼻氣味，那奇特的氣味與西域的某些香花倒是相像，問了熬藥的婢女，卻說藥都是大奶奶親身提來的，並不曉得詳細的方劑。聽到這裡，燕然心中彷彿模糊有了些測度。

燕然扶額，真是一波未平，一波又起。

可惜了竟早早死去，不然非得揪著他衣領子，讓其跪在母親塞外的荒塚前磕響頭，磕到頭破血流為止。

自馬車高低來，一個紮著雙髻的豆蔻少女便徑直向燕然走來，畢恭畢敬地作個揖：“阿衾已經等待女人多時。”

“甚麼？安陵去三河鎮乾甚麼？”

燕然神采自如，淡淡道：“是啊，可惜父親早逝，不然三娘必定跟從父親學習做人行事之道。”

阿衾抬起圓溜溜的眼睛，道：“少主傳聞您來揚州，便解纜去了三河鎮。”