滿院柳花簾前舞，一杯香醪味偏長。

話申明朝崇禎末年，有一秀士，姓侯，名方域，字朝宗，乃河南歸德府人士。曆代簪纓，累朝世胄，祖為太常，父居司徒。貌美休誇擲果滿車，才洪敢同七步成文。隻因闖賊橫逆，就試南闈，不幸名列孫山外。烽煙未靖，隻得寄身水濱，僑寓湖邊，每日惟賦詩喝酒，覺得文娛。嘗於讀書之暇，撫卷自歎，說道：“俺侯朝宗年已弱冠，讀書異地，功名未就，故鄉遠通，況是才子難覓，良緣未締。思念之下，不由長歎！”幸喜宜興陳定生、貴池吳次尾，乃杜中契友，寓在蔡益庵書坊當中，經常來往，頗不孤單。隻因曾約陳，吳二友，往冶城道院同看梅花。時價氣候陰沉，換了衣妝，早去赴約。遂即喚過書僮看管寓所，本身出門往冶城道院而來。隻見碧草翻天，綠柳匝地，遊人士女三三兩兩，各攜玉液，無不喝酒行樂。正在旁觀之際，忽聞有人號召說：“侯兄信人，公然早到！”朝宗昂首一看，見是陳、吳二人，遂各作揖相見。朝宗向次尾問道：“次兄，可知流賊動靜麼？”次尾答道：“昨見邸抄，流寇連敗官兵，漸逼京師。那寧南侯左良玉係弟世誼，且是失色之交，今已還軍襄陽，中原無人，局勢不成問矣！”三人一同長歎道：“如此凶暴，何日安定？”這陳生又向二人說：“安定未知何時，秋色正自可兒，吾輩乘此逸興，且自玩耍！”三人遂並肩直往冶城道院而來。忽陳某書僮忙來報說：“眾位相公，不必去了！今有魏公子、徐公子宴客看花，將一座大道院俱已占滿，請回吧！”三人聞言，不覺絕望，止步盤桓。恰是：