二人敘談不已，藍瑛在旁畫畫已完，二人昂首一看，見是畫的一幅《桃源圖》。問曰：“兄是替何人畫的？”藍瑛說：“是為張瑤星先生新修起鬆風閣，要裱做照屏的。”侯生讚道：“妙，妙！位置、點染全非金陵舊派。”藍瑛說：“見笑！就求先生題詠，為拙畫生色！”侯生謙善道：“隻怕寫壞。有臭名筆！”遂提筆一揮，詠成七言絕句一首，詩曰：

正在驚奇之際，忽聽樓下有行動之聲，望下一看，見一人手持畫箋上樓而來。其人一見侯生，大驚曰：“你是何人，上我寓樓？”侯生答道：“這是我香君妝樓，你為何寓此？”其人說：“我是畫士藍瑛，兵科楊龍友先生送俺作寓的。”侯生說：“本來是藍老先生，久仰！”藍瑛問道：“台兄尊號？”侯生說：“小生乃河南侯朝宗，也是龍友舊友。”藍玫聞名大驚，“啊呀！”一聲，說：“文名震耳，才得會晤，請坐，請坐！”侯生坐下，吃緊問道：“我且問你，俺那香君那邊去了？”藍瑛說：“已被選入宮去了。”侯生一聞入宮之言，不覺神采俱失，兩眼垂淚，說道：“怎的被選入宮中，幾時去的？你看鴛衾儘掩，殘帕猶在，好叫人睹物悲傷！想起小生定情之日，桃花盛花。映著嶄新新一座妝樓。不料美人一去，寥落至此！本日小生重來，又值桃花盛開，對景觸情。怎能忍得住？”不覺淚如泉湧，製止不住。正在哀號，忽聞有喝道之聲，漸到門首，報說：“兵科楊老爺來看藍相公。門外下轎了！”藍瑛倉猝迎上樓來。龍友一見侯生，作揖問說：“侯兄幾時到來？”侯生說：“剛纔來的，尚未奉拜！”龍友說：“聞兄一貫在史公幕中，又隨高兵部防河，昨見塘報，高傑於正月初旬日被許定國所殺，當時兄在那邊？”侯生說：“小弟見高傑欺侮許定國，力為安慰，高傑執而不聽。小生彼時恐生禍端，遂辭職回籍。欲扶著家父迴避山中，恐許兵蹤跡，遂又買舟南來。路遇蘇崑生持扇相訪，隻得連夜奔來赴約，竟不知香君已去。叨教是幾時去的？”龍友說：“他是正月八日被選入宮。”侯生又問道：“幾時才得出來？小生隻得在此等待。”龍友說：“香君出宮遙遙無期，且此處又非久戀之地，倒是彆尋美人罷。”

嫦娥一入月中去，巫峽千秋空缺雲。

漁郎誑指空山路，留取桃源自避秦。

原是看花洞裡人，重來那得便迷津。

卻說南京處所三山街上有書坊一座，乃是蔡益庵開設，鋪內冊本充箱盈架，列肆連樓，不但興南販北，積古堆今，並且嚴批妙簡，精刻善印，無不俱全。這一日蔡益庵開了門麵，掛出招牌，又因今乃乙酉鄉試之年，準了禮部尚書錢謙益的條奏，要亟正體裁，以光新冶，遂聘了名手陳定生、吳次尾諸人在內編削攻訐。因將封麵一紙貼在簷下，以便發買，不在話下。