子平進了山口，昂首看時，隻見不遠前麵就是一片高山，像架屏風似的，劈麵豎起，土石相間，樹木叢雜。卻當大雪以後，石是青的，雪是白的，樹上枝條是黃的，又有很多鬆柏是綠的，一叢一叢，如畫上點的苔一樣。騎著驢，玩著山景，實在歡愉得極，思惟做兩句詩，形貌這個氣象。正在凝神，隻聽“殼鐸”一聲，感覺腿檔裡一軟，身子一搖，竟滾下山澗去了。幸喜這路，本在澗旁走的，雖滾下去，尚不甚深。何況澗裡兩邊的雪本來甚厚，隻為麵上結了一層薄冰，做了個雪的包皮。子平一起滾著，那薄冰一起破著，彷彿從有彈鐄的褥子上滾下來似的。滾了幾步，就有一塊大石將他攔住，以是一點冇有碰傷。趕緊扶著石頭，立起家來，那知把雪倒戳了兩個一尺多深的洞穴。看那驢子在上麵，兩隻前蹄已經立起，兩隻後蹄還陷在路旁雪裡，不得轉動。趕緊喊跟從的人，前後一看，並那推行李的車子，影響俱無。

老殘看罷，笑了一笑，就向那差人說：“你是府裡的差嗎？”差人回說：“是曹州府城武縣裡的壯班。”老殘遂明白，方纔店小二是漏吊下三字了。當時寫了一封謝信，賞了來差二兩銀子盤費，打發去後，又住了兩天。方知這柳家書，確係關鎖在大箱子內，不但外人見不著，就是他族中人，亦不能得見。悶悶不樂，提起筆來，在牆上題一絕道：

那女子道：“先生貴姓？來此何事？”子平便將“奉家兄命特訪劉仁甫”的話說了一遍。那女子道：“劉先生當初就住這集東邊的，現在已搬到柏樹峪去了。”子平問：“柏樹峪在甚麼處所？”那女子道：“在集西，有三十多裡的風景。那邊路比這邊更僻，更加不好走了。家父前日退值返來，奉告我們說，明天有位遠客來此，路上受了點虛驚。分付我們遲點睡，”預備些酒飯，以便接待。並說：‘簡慢了尊客，千萬不要見怪。’”子平聽了，驚奇之至：“荒山內裡，又無衙署，有甚麼值日、退值？何故前天就會曉得呢？這女子何故如此風雅，豈前人所謂有林下風采的，就是如許嗎？到要問個明白。”不知申子平可否察透這女子形跡，且聽下回分化。(未完待續。)(未完待續。)