夫川竭而穀虛，丘夷而淵實。賢人已死，則悍賊不起，天下平而無端矣！賢人不死，悍賊不止。雖重賢人而治天下，則是厚利盜蹠也。為之鬥斛以量之，則並與鬥斛而竊之；為之衡量以稱之，則並與衡量而竊之；為之符璽以信之，則並與符璽而竊之；為之仁義以矯之，則並與仁義而竊之。何故知其然邪？彼竊鉤者誅，竊國者為諸侯，諸侯之門而仁義存焉，則是非竊仁義聖知邪？故逐於悍賊，揭諸侯，竊仁義並鬥斛衡量符璽之利者，雖有軒冕之賞弗能勸，斧鉞之威弗能禁。此厚利盜蹠而使不成禁者，是乃賢人之過也。

故嘗試論之：世俗之所謂知者，有不為悍賊積者乎？所謂聖者，有不為悍賊守者乎？何故知其然邪？昔者齊國鄰邑相望，雞狗之音相聞，罔罟之所布，耒耨之所刺，方二千餘裡。闔四竟以內，以是立宗廟社稷，治邑屋州閭鄉曲者，曷嘗犯警賢人哉？但是田成子一旦殺齊君而盜其國，所盜者豈獨其國邪？並與其聖知之法而盜之，故田成子有乎盜賊之名，而身處堯舜之安。小國不敢非，大國不敢誅，十二世有齊國，則是不乃竊齊國並與其聖知之法以守其盜賊之身乎？