就在這時，考場彆傳來一陣腳步聲，緊接著，一個降落的聲聲響起：“陳大人，夜深了……”陳考官被這突如其來的聲音驚醒，昂首望去，是賣力巡夜的吏員。他這才認識到，時候已經疇昔了好久。窗外夜幕低垂，星鬥點點，考場內沉寂無聲，隻要昏黃的燭光搖擺，映照著他臉上龐大的神采。

陳考官將試卷緩緩捲起，用一根紅繩繫好，那行動慢得像是決計為之，每一個纖細的行動都像一根細針，紮在顧長淵緊繃的神經上。終究，陳考官將試卷放到一旁，昂首看向顧長淵，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“顧公子，你的答卷，便留待今後評判吧。”

很久，他長歎一聲，將試卷悄悄放在桌上，目光落在顧長淵的名字上，喃喃自語：“顧長淵……顧長淵……”

另一名年青些的考官擁戴道：“是啊，陳大人說得對。固然觀點新奇，但貧乏世家後輩的秘聞，有些處所過於激進。”他察言觀色，較著遭到了陳考官態度的影響。

“你的答案……”陳考官拖長了尾音，目光在顧長淵臉上逡巡，像是在尋覓甚麼蛛絲馬跡，又像是在用心遲延時候，享用這類掌控的快感。“非常…出人料想。”

“看完了。”陳考官語氣沉重。

他再次拿起顧長淵的試卷，內心掙紮不已。這篇文章，思路新奇，論證鬆散，可謂佳作。可一旦賜與高分，豈不是承認本身之前的成見？他，陳考官，飽讀詩書，德高望重，怎能等閒認錯？

窗外，落日西下，餘暉透過窗欞，灑在陳考官的臉上，映照出他龐大的神采。他一會兒眉頭舒展，一會兒又伸展開來，手中的試卷被他幾次翻閱，收回輕微的沙沙聲。

顧長淵苦笑一聲，搖了點頭，“不太悲觀。陳考官的態度…你也看到了。”他將剛纔在考場內產生的事情，一五一十地奉告了徐凜風，包含他答題的思路，以及陳考官那句意味不明的“出人料想”。

“吱呀——”一聲輕響，突破了房間的沉寂。顧長淵猛地抬開端，看向門口。徐凜風也放動手中的書，目光投向門口。

他想起陳考官核閱的目光，想起他話語中的輕視，心中不由湧起一絲不安。他不曉得陳考官終究會如何評判他的試卷，這類未知的等候，讓他如坐鍼氈。

“老陳，你看完了？”一名鬚髮斑白的老考官問道，手裡也正拿著顧長淵的試卷。