“比及來年大寒，”葉承天望著藥園的背陰崖，附子的塊根在殘雪下泛著烏光，“它們會攢足更烈的陽火，髓裡的‘陽’字也會更敞亮。”老樵夫點點頭，將那枚帶“陽”字的附子謹慎收進棉襖內袋，塊根的溫熱隔著布料滲向丹田，恍若山林在與他私語。

大寒的陽光終究穿透冰棱，將千萬道金箭射向醫館青石板，光影所及之處，附子的烏金皮與乾薑的赭紅紋交相輝映，在青磚上拚出幅“火生土”的天賦八卦圖。藥櫃上的鹿茸粉在光塵中沉浮，絨毛的微孔折射出七彩光暈，恍若老樵夫腰間的瘀痕，正跟著藥氣化作春泥，滋養著凍土下的草木根係。

暮色漫進醫館時，葉承天擱筆的案頭，醫案上的墨跡尚未乾透，卻被附子的溫熱染得透亮——那是釘角的剛銳、菊花心的溫潤、髓部的陽火，共同變成的天然之詩。他望向窗外，鬆林的枝椏在輕風中伸展，附子的塊根投在青石板上，恍若六合借草木的形狀，在寒冬裡寫下的溫熱註腳：當草木的精魂與人類的腎陽相觸，解凍的生命自會聞聲，來自天然深處的破冰之聲。

“師父，為甚麼大寒的附子特彆回陽？”他望著葉承天手中的附子塊，膽巴點四周的環紋如年輪，卻比霜降的附子多出三道深痕，“是因為大寒的陰氣最盛，附子把陽氣攢得最足嗎？”

大寒中午的朝陽坡蒸騰著腐葉的熱氣，葉承天的藥鋤切入凍土，帶出的“雲台附子”塊根泛著烏金色光芒——三蒸三曬後的外皮如熔金鑄甲，中間的“膽巴點”凝著虎魄色油珠，恰合腎火蒸騰的命門之象。“大寒采的附子，吸足了朝陽坡的殘陽之氣，”他用銀刀輕劃外皮，暴露內裡硃砂色的髓部，“三蒸去其燥烈，三曬收其純陽，膽巴點是腎陽凝集的火核，專破少陰腎府的千年寒冰。”

大寒藥園課

“恰是。”葉承天取來兩盞藥汁，生附湯色如墨，液麪蒸騰的熱氣帶刺般砭人；製附湯色如虎魄，熱氣氤氳如春日晨光：“生附湯喝下去如刀割冰，”他指向醫館東牆的搶救箱，“合適急症患者‘走馬回陽’；製附湯喝下去如爐暖被，”目光落在案頭的慢病醫案，“合適虛證患者‘文火煨陽’。就像木工用斧劈柴、用刨修木，病勢分歧，附子的炮製便要隨證而變。”

葉承天輕笑，指尖撫過附子塊的縱紋：“您看這紋理，”深褐色的裂隙間凝著未褪的硃砂點，“是附子在背陰崖與寒冰對抗三年的印記。釘角刺破寒凝，縱紋導通經絡，就像獵人在冰原鑿出的通氣孔。”他指向火塘中燃燒的附子餅——經酒炙的塊根被製成薄餅，釘角的凸起在艾火中明顯滅滅，如夜空中的北鬥七星。