魯哀公問舜冠於孔子，孔子不對。三問不對。哀公曰：“寡人問舜冠於子，何故不言也？”孔子曰：“古之王者，有務而拘領者矣，其政好生而惡殺焉。是以鳳在列樹，麟在郊野，烏鵲之巢可俯而窺也。君不此問，而問舜冠，以是不對也。”

魯哀公問於孔子曰：“寡人生於深宮當中，善於婦人之手，寡人何嘗知哀也，何嘗知憂也，何嘗知勞也，何嘗知懼也，何嘗知危也。”孔子曰：“君之所問，聖君之問也，丘、小人也，何足以知之？”曰：“非吾子無所聞之也。”孔子曰：“君入廟門而右，登自胙階，俯視榱棟，俯見幾筵，其器存，其人亡，君以此思哀，則哀將焉而不至矣？君昧爽而櫛冠，黎明而聽朝，一物不該，亂之端也，君以此思憂，則憂將焉而不至矣？君黎明而聽朝，日昃而退，諸侯之子孫必有在君之末庭者，君以思勞，則勞將焉而不至矣？君出魯之四門，以望魯四郊，亡國之虛則必稀有蓋焉，君以此思懼，則懼將焉而不至矣？且丘聞之，君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟，君以此思危，則危將焉而不至矣？”

魯哀公問於孔子曰：“紳委章甫無益於仁乎？”孔子蹴然曰：“君號然也？資衰苴杖者不聽樂，非耳不能聞也，服使然也。黼衣黼裳者不茹葷，非口不能味也，服使然也。且丘聞之，好肆不守折，父老不為市。竊其無益與其無益，君其知之矣。”

孔子曰：“人有五儀：有庸人，有士，有君子，有賢人，有大聖。”哀公曰：“敢問何如此可謂庸人矣？”孔子對曰：“所謂庸人者，口不道善言，心不知邑邑；不知選賢人善士托其身焉覺得己憂；動行不知所務，止立不知所定；日挑選於物，不知所貴；從物如流，不知所歸；五鑿為正，心從而壞：如此則可謂庸人矣。”哀公曰：“善！敢問何如此可謂士矣？”孔子對曰：“所謂士者，雖不能儘道術，必有率也；雖不能遍美善，必有處也。是故知不務多，務審其所知；言不務多，務審其所謂；行不務多，務審其所由。故知既已知之矣，言既已謂之矣，行既已由之矣，則若性命肌膚之不成易也。故繁華不敷以益也，卑賤不敷以損也：如此則可謂士矣。”哀公曰：“善！敢問何如此可謂之君子矣？”孔子對曰：“所謂君子者，言忠信而心不德，仁義在身而色不伐，思慮明通而辭不爭，故猶然如將可及者，君子也。”哀公曰：“善！敢問何如此可謂賢人矣？”孔子對曰：“所謂賢人者，行中規繩而不傷於本，言足法於天下而不傷於身，富有天下而無怨財，佈施天下而不病貧：如此則可謂賢人矣。”哀公曰：“善！敢問何如此可謂大聖矣？”孔子對曰：“所謂大聖者，知通乎大道，應變而不窮，辨乎萬物之情性者也。大道者，以是竄改遂成萬物也；情性者，以是理然不棄取也。是故其事大辨乎六合，明察乎日月，總要萬物於風雨，繆繆肫肫，其事不成循，若天之嗣，其事不成識，百姓淺然不識其鄰：若此則可謂大聖矣。”哀公曰：“善！”