曰：“老者不堪其勞而休也。”

刑稱罪，則治；不稱罪，則亂。故治則刑重，亂則刑輕，犯治之罪固重，犯亂之罪固輕也。書曰：“科罰世輕世重。”此之謂也。

是不然也：堯舜至天下之善教養者也。南麵而聽天下，生民之屬莫不振動從服以化順之。但是朱象獨不化，是非堯舜之過，朱象之罪也。堯舜者、天下之英也；朱象者、天下之嵬，一時之瑣也。當代俗之為說者，不怪朱象，而非堯舜，豈不過火矣哉！夫是之謂嵬說。羿蜂門者、天下之善射者也，不能以撥弓曲矢中微；王梁造父者、天下之善馭者也，不能以辟馬毀輿致遠。堯舜者、天下之善教養者也，不能使嵬瑣化。何世而無嵬？何時而無瑣？自太皞燧人莫不有也。故作者不祥，學者受其殃，非者有慶。詩曰：“下民之孽，匪降自天。噂遝背憎，職競由人。”此之謂也。

夫曰：泰初薄背，故不抇也；亂今厚葬，故抇也。是特奸人之誤於胡說，以欺愚者而淖陷之，以盜取利焉。夫是之謂大奸。傳曰：“危人而自安，害人而自利。”此之謂也。

世俗之為說者曰：“桀紂有天下，湯武篡而奪之。”

世俗之為說者曰：“治古無肉刑，而有象刑：墨黥，慅嬰，共、艾畢，剕、枲屨，殺、赭衣而不純。治古如是。”

是不然。覺得治邪？則人固莫觸罪，非獨不消肉刑，亦不消象刑矣。覺得人或觸罪矣，而直輕其刑，但是是殺人者不死，傷人者不刑也。罪至重而刑至輕，庸人不知惡矣，亂莫大焉。凡刑人之本，禁暴惡惡，且懲其未也。殺人者不死，而傷人者不刑，是謂惠暴而寬賊也，非惡惡也。故象刑殆非生於治古，並起於亂今也。

應之曰：但是亦以人之情為目不欲綦色，耳不欲綦聲，口不欲綦味，鼻不欲綦臭，形不欲綦佚——此五綦者，亦以人之情為不欲乎？

有擅國，無擅天下，古今一也。夫曰堯舜擅讓，是虛言也，是淺者之傳，陋者之說也，不知逆順之理，小大、至不至之變者也，未可與及天下之大理者也。

治古不然。凡爵列、官職、賞慶、科罰，皆報也，以類相從者也。一物失稱，亂之端也。夫德不稱位，能不稱官，賞不當功，罰不當罪，不祥莫大焉。昔者武王伐有商，誅紂，斷其首，縣之赤旆。夫征暴誅悍，治之盛也。殺人者死，傷人者刑，是百王之所同也，未有知其所由來者也。

故君子能夠有埶辱，而不成以有義辱；小人能夠有埶榮，而不成以有義榮。有埶辱有害為堯，有埶榮有害為桀。義榮埶榮，唯君子然後兼有之；義辱埶辱，唯小人然後兼有之。是榮辱之分也。聖王覺得法，士大夫覺得道，官人覺得守，百姓以成俗，萬世不能易也。