“好哇！那樣我能夠跟‘莉莉’待得更久一點。我現在要去見謝恩，他說過要帶我去擠奶棚。”

“感謝你，奧羅拉。”凱瑟琳的最後一點矜持消逝了。

“再也冇結婚？”

這回是她父親打斷了說話：“給我沏點茶，凱瑟琳，我口乾得要死。”約翰說著，大步流星地走進廚房。

“安娜對於當時景象的描述足以解釋統統。彆的，勞倫斯・萊爾早就歸天，疇昔的已經疇昔。就塞巴斯蒂安而言，瑪麗照顧過他的摯愛，這纔是最首要的。我發誓，格麗婭，我從冇見過一個男人為愛情那麼癡迷。”

“嗯，我想有一點。”格麗婭同意。

“她是一個天生的美人，難怪大哥的塞巴斯蒂安・萊爾對她一見鐘情。”

“莉莉呢？她過著如何的餬口啊――一個日趨朽邁的父親和一個總不著家的母親？”

“我能每天過來看它嗎？”奧羅拉要求道，“能夠嗎，瑞恩太太？”

“為甚麼安娜跟隨她母親和mm來到愛爾蘭？還是在她明顯那麼著名的時候？”

“正如你不想會商疇昔，我也不想會商將來。”格麗婭站起家來，母女的說話墮入僵局，“在奧羅拉和謝恩返來前，我去我房間清算點瑣細東西好帶去棟沃利莊園。”

“是以你母親索菲婭有英國血緣，貴族血緣？”格麗婭又加了一句，“你的外祖父是傑裡米・蘭登？”

“大略如此。從冇見過有人比塞巴斯蒂安更不幸，他常帶莉莉來我們家，他會坐在桌旁，問我母親有冇有她姐姐的動靜。當時我隻要五歲，但我仍然記得他的神采……極度絕望。他彷彿著了她的魔，阿誰不幸的、受了勾引的老男人，非論安娜阿姨從那裡返來――偶然數月後才露麵――他總會諒解她。”

就在那兒，答案就吊掛在壁爐上方。之前坐在這兒時，她幾近冇正眼瞅過它，但它明顯留在了她的影象裡。一幅一個穿戴短裙的芭蕾舞女演員的油畫，天鵝羽絨襯托著她玄色的腦袋。她雙臂交疊放在腿上，頭擱在膝蓋上，幾近看不到臉。畫的底部寫著幾個字：安娜・蘭登之《病篤的天鵝》。

“既然你到過棟沃利莊園，我還覺得你會有所體味，那棟老屋子裡有充足的線索。好吧，那――”

“好了，小姑奶奶，直接上樓吧，時候不早了。”

“嗯，莉莉出世，上帝挽救了我們。”凱瑟琳喃喃道。

“冇錯，”凱瑟琳點頭，“就是如許。事情的前前後後我也不知情，格麗婭，因為他們結婚時，我隻是個嬰兒。就算我見過她，之前的事情我也隻能依托猜想。我母親和她姐姐冇有甚麼豪情可言，是以我媽媽很少提起。”