臘月二十三，小年這天，陳乃香做了在劉麥稈家的最後一頓飯。

家裡冇一根牛毛驢毛，耕地、拉車、碾場時，滿村莊去借，問店主跑西家，碰一鼻頭灰，最後還是用陳揹簍家的牲口。

她回家後，要做的第一件事，是把院子四周的大樹賣掉幾棵，購置點年貨，在辭舊迎新之際，她將再次核閱打算本身的幸運之路。

看著眼皮沉重，又是打嗬欠又是抹鼻涕的劉麥稈，陳乃香滿腔熱忱被冷水澆滅了，麵前這個男人，的確就是一坨屎、一根扶不直的繩索、一塊糊不上牆的泥巴，她真是瞎了眼，如何會看上這類人？

陳乃香做了合作，家裡幾畝地，她和強強種，累死累活，也不能讓地荒著，再養兩端豬幾隻雞，零費錢夠了。

陳乃香充滿豪情的演說，並冇有打動劉麥稈，錢哪有好賺的？做買賣虧蝕，包工程被騙，修建工地被騙小工，每天要曬十二個小時的太陽，還要被工頭怒斥唾罵，吃的豬狗食，睡的青石板，他哪能受得了這個罪？

陳乃香絕望透頂，她想了整整一天一夜，總算想明白了，她不能吊死在劉麥稈這棵樹上，即便吊死了，他都冇有才氣給她辦一個彆麵的葬禮。

陳乃香給劉麥稈打氣泄氣：“咱年紀悄悄的，不缺胳膊很多腿，隻要勤奮肯乾，必然會過上好日子的。”

陳乃香要出門時，瞥見了劉麥稈眼裡閃動的淚花，冷如冰窖的屋子、底朝天的米缸麪缸，她內心俄然疼了一下。

讓他鋤草吧，他地頭上還拚集，到地中間，就襠裡夾著鋤頭，走馬觀花，到頭來，稀少的禾苗，在茁壯稠密的野草裡艱钜地喘氣。

劉麥稈委曲地說：“是媳婦種的，我哪管這事？”

在劉麥稈家半年，陳乃香冇有添置一件金飾、一件衣服；強強冇有吃過一次零食、買過一件玩具；飯桌上的菜越來越少，幾個月聞不見肉味。

看著劉麥稈的饞相，陳乃香俄然有點不幸他，進了臘月門，油坊門哪家的飯桌上不是擺滿了雞鴨魚肉？如果不是她的私房錢，這個飯桌上就隻要蘿蔔白菜加土豆，寒酸至極。

陳乃香看著劉麥稈，百感交集，他還年青，這平生的路還很長很長，他該如何走下去啊？

這一年，油坊門男人們抽一塊錢的白奔馬，在城裡打工的抽六塊錢的阿詩瑪，就連六爺，也不抽旱菸了，如果不是劉麥稈，旱菸在油坊門就絕種了。

陳乃香的近期目標是，家裡要不足糧存款，一月吃兩到三次肉，家庭成員每年添一件新衣。

陳乃香說：“我們分開吧，你當光混，我當孀婦，我反麵你過了。”