邊報日至，大梁天子蕭瑜大怒不已，當庭叱責群臣，痛罵邊賊，乃遣征北將軍侯良玉，率兵萬人出禦之。

侯良玉等大將率騎五萬前去阻擊，中伏而死，五萬騎全數淹冇。蠻夷軍隊士氣暢旺，乘勝追擊，一起擯除穆宗至懷宜，隔日則完整包抄懷宜之地。

朝廷上至太師，下至舍人，莫不禁止，力言六師不宜輕出，但是蕭瑜隻聽陳哲讒言，不肯納諫，一意孤行。

穆宗無法，隻得從命。可歎一朝天子，享儘繁華，風景無窮，然寵任奸佞，毫無軍謀，大敗而俘，淪為階囚，如此境遇，實則心傷。

而當梁軍放下防備，移至河邊飲水時，饑渴難忍的軍士一鬨而起，奔向河邊，人馬失序，脫勒率軍趁機策動守勢。梁軍隻得倉促應戰，相互踩踏，厥後竟無一人與鬥，俱解甲去衣以待死，血流成河，積屍如山。

而後夏冬瓜代，日月更迭，待到景熙九年蒲月之時，脫勒部族愈發強大，馬肥糧足，氣力昌隆，北漠儘歸其麾下，兵鋒所指，莫不堪之。

而另一邊，脫勒為人狡猾，很有策畫，他率部佯避，冒充崩潰，誘師深切，以逸待勞。

基於此，脫勒更加嬌縱，不成一世，覬覦大梁美女金銀，屯兵邊陲，意欲南下，與安享承平的大梁王朝一較高低。

現在大梁軍隊雖不敷二十萬，士氣低糜，軍心渙散，但尚另有一搏之力。然脫勒工於心計，用心遣使詐和，並主動撤離，以麻痹梁軍。穆宗不疑有詐，遣秦佐草擬聖旨媾和。

七今後，脫勒率眾犯邊，大肆犯境，其勢甚張，兵鋒甚銳，不到一月，連克數城，梁師初逢大戰，連連得勝，塞外諸堡，所至陷冇，邊關烽火驟起，烽火一片。

且說梁朝雄師出鎮穀關，過寧來城，至宣化府。連日風雨，汛情洶洶，門路滑濘，盤曲難行，不時傳出車翻馬傷之事，聲氣愈急。

光陰如梭，轉眼到景熙十五年秋，一日陰霾滿盈，氣候驟變，雷電交集，穆宗蕭瑜病重臥榻，垂垂感到胸悶氣喘，渾身炎熱，一陣短促咳嗽聲後竟又吐出幾口暗紅血液，怕是命不久矣。

此役梁軍死傷殆儘，國君被辱，大臣被俘，諸將被殺，騾馬二十餘萬，衣甲兵器，大量輜重儘為北寇所得，元氣大傷，史稱“懷宜之變”。

動靜傳回梁朝，一片哀嚎，疆場上無數白骨，無人埋葬，多少百姓家中平增孀婦憐子，都道一帝功成，萬骨枯，但是一役大敗，何止萬骨枯朽！