決賽已畢，瓊英兵士亦留在營中，打算翌日淩晨解纜。夏元昭頒下犒賞，又命夥伕營為全軍加餐。

展長生凝神細看，長棍朝左下方一伸，悶響聲中，漫天槍花消逝無蹤，被展長生擋下來。

展龍道：“以武入道者，天生資質絕佳，若得名師指導，能以肉身成聖。你卻不消肖想。”

展長生如法炮製，幾次過招火線才抓住馬腳，屈膝沉腰，持棒橫掃。堅固棍身重重砸上那兵士腳踝。

展長生心機被他道破，不由泄氣。

入夜後展長生又隨展龍進入淨室修煉，他雖服膺昨日承諾，事光臨頭，卻不免生了怯意。

夏元昭隻斂目沉聲，二人便不再言語，隻看台下擂台比試如火如荼，喧嘩震天。

這青年便是氣急也說不出傷人話語，隻得一味沉默。

胡岩風一聲嗤笑，打斷夏元昭沉吟，“隻怕請神輕易送神難，切莫做這引狼入室之舉。”

一百二十場比試結束以後，竟是長寧勝六十局，瓊英勝六十局。

此時展龍聲音又再響起，提示道：“左路有馬腳。”

夏元昭神采微沉，將酒杯重重往桌上一頓，怒道：“食君之祿忠君之事，你身為永昌將領，為陛下分憂原是分內之事，你――你――”

胡岩風那呆板肅殺麵龐終是笑開，“不敢奪九殿下所好。”

展龍不滿皺眉，卻還是道：“偽脈久存，與血肉異化，他日便是尋到九轉仙法，你也修習不了。便當真是仙途斷絕，若想修仙，隻能等轉世重生了。”

那兵士方纔收了幾分輕視之色，讚道：“乾得好！”立時收槍後撤，又一抖長槍，挽出成串槍花，再度襲來。槍尖險險自他臉頰掠過，雖是未開刃的練習用槍，卻也帶努力風，令得他臉頰生疼。

胡岩風恰是三百裡外瓊英州的駐守統帥，同夏元昭乃是發小，夙來眉眼通俗，不苟談笑，同好友見禮時方纔閃現些許暖和之色，“瓊英演武已畢，帶他們來練練技藝。”

胡岩風一哂，抬起酒杯一飲而儘，沉聲道：“元昭，你上有八位兄長，個個年富力強，下有滿朝文臣武將，大家身經百戰。陛下為何偏生派你掌管長寧？”

夏元昭已大步迎上去，笑容滿麵，抱拳道：“岩風，你倒來得及時。”

決賽當日，全營休沐，伏魔二十營合計一百二十名精銳氣勢如山，筆挺如槍立在校場內。

夏元昭卻不敢悲觀，“化外七城六郡，常日裡固然各自為政，卻斷不會坐視我軍圍殲天孤。此事尚需聖上定奪，若能結合隆泰、大週一道出兵……”