彷彿是周府裡我獨一能依托的人，我說：“姐姐若不嫌棄，mm就攀附姐姐結拜吧？見到姐姐，mm也感覺由來的靠近。”

我當真的說：“mm自幼習畫，隻是客歲裡俄然迷上了西洋炭筆劃。見姐姐剛纔那麵貌再光影下真是如畫般的美，很想為姐姐畫幅小像。”

她是宮裡服侍老佛爺的？我滿心的獵奇。曾聽人說，宮裡的宮女到了春秋就要打收回宮，如果逢上皇上娘娘們看中的，多數就指給了朝中大臣，官宦後輩，嫁得風景，遠賽過王謝令媛的氣度風景。再細細打量她，眉梢眼角，一舉一動都透出不凡的氣度嫻雅。她生得並不是那種絕色斑斕，卻有一種令人一眼便難以健忘的親和之美。如山泉，看似有趣無臭的水，品後卻感覺甘冽爽口，餘味兒留頰。

我與她正談笑品玩著，忽聽內裡丫環淩霄來傳話，說老爺在夏宜堂備下家宴，請各位太太去消暑乘涼，咀嚼宮裡八百裡快騎送來的涼果。

我同五姨太慧巧結拜姐妹，一時傳為周府裡的嘉話。

“呦，快看看，這不是我們五mm嗎？嘖嘖，這畫兒，那裡的畫師畫的，這小像，如五mm走進這雪浪箋裡了。真真是活人慾從紙中跳出來了。”三姨太獵奇的抖著那小像，同世人傳看。

世人都來見禮。

有幾日慧巧同我同進同出，固執我的手寸步不離的，恐怕我初到府裡，被誰欺辱了去。

“哎，看你，這靈巧又率性的小模樣，可真像我那親妹子呢。”她說，眉眼線條溫和秀美中流出一抹淡淡的哀怨，側頭拭淚，我不由心驚，不知那邊說錯了話，勾起她的悲傷事兒。她卻笑了說：“我那mm，同我一樣在宮裡服侍老佛爺的。也是她的造化，被老佛爺賜給了科爾沁汗王為側妃，固然是歡天喜地的嫁去，隻我們姐妹天各一方了。那日初見mm，驚得彷彿見到我那mm，一彆八載。”她搖點頭，淚水潸但是落，“相思之苦豈止是佳耦，更有姐妹。”

他的目光悄悄打量我，好久才說一句：“哦？既然八姨太身懷此技，不如當場為下官畫一副小像。”

“這，老爺要花了多少銀子，才為五mm求來這幅畫兒？”三姨太酸酸地問，六姨太都忍不住起家來看。我指責地望一眼慧巧，不知她如何如此的戲言，拿我諷刺了。

“呀，甚麼好東西掉了？莫不是老爺賞的銀票兒？”三姨太俯身就拾起，諷刺道。竟然是我為慧巧畫的那小像。

一日三餐衣食用度都是她親口過問的，派來我身邊的四名大丫環，八名粗使小丫環，四名嬤嬤，一名廚娘都是她經心遴選的。