停止建安三年八月，淮南袁術眾叛親離，式微已冇法逆轉，局勢每況日下，靠近存亡存亡的邊沿。

蒲月，徐州呂布帶領六萬步騎突襲江淮北岸，大敗袁術部將張勳，迫使袁術雄師退守南岸。北岸大敗減輕了袁術的式微之勢，岌岌可危。隨後袁術部將陳蘭、雷薄叛變，帶領部眾劫奪多量糧草輜重逃往灊山，擁兵自重，占山為王。

曹仁掌管著曹軍統統的細作和安插在各地的眼線，即曹軍的諜報構造。除了他以外，掌管諜報的另有一人，那便是荀彧。但荀彧所把握的細作數量極其有限，權柄很小，僅限於曹操治下的兗州和青州境內，彆的諜報悉數由曹仁掌管。

幾個月下來。清河國的守軍已根基被曹軍清除，隻待雄師一到，便可將清河國支出囊中。但是曹操並冇有急於收取清河國，任其擺在嘴邊。卻始終不肯將其一口吞下。此舉企圖安在。恐怕隻要曹操本身和麾下親信謀士才曉得。

與岌岌可危的淮南袁術比擬，河北疆場則相對安靜。數月以來，不管是雄師壓境的魏郡還是危如累卵的清河國，均是小打小鬨不竭，卻冇有發作大範圍戰事。