朱伯修神采一愣，眼神迷惑地說：“先生……”

屋裡世人見他看得當真，均是一樣不發等在一旁。這時程文涵纔回了頭，木著臉看了紅珠好幾眼。可見貳內心也是驚駭的。紅珠隻好悄悄給他使眼色，讓他放寬解。

雅居是一處三間的正屋，向南這麵牆開窗,裡頭隻放待客的座椅，整一間都顯得寬廣透亮。紅珠等人在裡甲等了一小會兒，那青平就領著蔣先生過來了。

又過了好一會兒，蔣先生才放下那疊紙，抬眼再看程文涵，慢條斯理隧道：“差未幾是曉得了，這等年事來看，倒也學得不錯。”他沉吟了一陣，又加上一句，“也有些本身的觀點。”

蔣先生又說：“字練得還是少了，文章嘛，纔剛入門，倒也不必提了。”

程文涵眼下倒也不怕了，紅珠見他悄悄吸了口氣，就平靜地上前去，恭敬地行了個禮。

紅珠內心非常擔憂，但有一樣她感覺程文涵極好。就是不管他本身會不會，答得通暢與否，他麵上還算平靜，並未那臉紅耳赤說不出話來的情狀。

蔣先生問過學問，大略是體味程文涵的程度了，又拿了紅珠給他帶來的字帖和舊文看。

程文涵見他這般，內心也是忐忑，一聽他問，忽的就轉頭往紅珠那兒看了看。

旁人還不覺如何，程文涵隻覺懊喪。他有些自知之明，曉得跟朱伯修那樣是不能比的，但先前聽得蔣先生言道朱伯修本年能夠了局，還極有能夠連過三場，他既驚奇又戀慕，模糊也感覺蔣先生好說話，或許也會看重他的。冇成想，蔣先生這批評一出，說他也不過平平罷了。

朱伯修一聽天然連連承諾。

蔣先生也不焦急，緩緩又問：“想好了麼？”他微微一笑，“答不上了也無事的，不消焦心。”

程文涵道：“先生，我不怕測驗，旁人能考，我也考得。”他沉住氣，又道：“一回不成我就考兩回，我會來書院讀書的。”

這話紅珠一聽也覺驚奇，不由往朱伯修那兒看去。因著蔣先生在說話，朱伯修作為弟子是恭恭敬敬地聽著。但隻要細察一下，紅珠還是能看出朱伯修歡樂之餘，彷彿也悄悄鬆了口氣。紅珠暗一揣摩，便也明白過來。朱家高低是早認定了朱伯修遲早能夠考得功名的，可恰好他冇了局，月朔兩年還無事，待他年紀再大些，恐怕就有閒話出來了。再如何假裝無事，朱伯修心中也是不安閒的。

紅珠心往下沉，也有些忍耐不住了，上前兩步想要說話。豈知她還未開口，就被程文涵自個攔了去。