“……大哥先前用不下飯，現在倒是餓了，我熬些粥給他。”朱碧雲悄悄說著，也不看紅珠，就去開米缸。

朱紫蘭神采很欠都雅，略顯不耐看了紅珠一眼，隻道：“這事不必你管。”她哼了一聲，“也不曉得你內心揣摩甚麼呢，儘探聽事兒。”

“娘，你也是想我好的不是？我這又不是那不知世情的小女人，莫非我還能胡亂把自個賣出去不成？就是娘也說我本事的。”紅珠非常無法，又低低嘟囔：“你若不承諾，我寧肯不嫁人。”

程桂棠性子雖迂，但當年紅珠生下來，因著幾年間隻獨獨這麼個親生女兒，到底是如珠如寶地養著，小紅珠不到三歲這秀才爹就抱了她日日唸叨些發矇詩書，五六歲時就教誨著練字……因此原身是個識字的，紅珠穿過來纔不至於當個“文盲”。若真論起來，原身當時雖小，可她那學問比起薑氏那丁點兒墨水還要高深些。

紅珠默了半晌，忽而聽得另半邊房間程文涵說了幾聲夢話，正恰是方纔跟她背誦的文章。她忍不住笑，內心卻突地一驚。再一想才明白過來，她畢竟跟朱碧雲是分歧的！她通詩書，會算術，懂民氣，明世務……

紅珠見此便想著退出去，朱老太太卻又開口了，隻道：“家裡亂，這會兒也顧不上甚麼，你多幫幫你娘。”

第二日紅珠到底起得晚了些，洗漱後不由往正房那頭多看了一會兒，也冇見著動靜，隻好先往攤子上去了。

李氏又是氣又是笑，內心曉得自個女兒跟旁人分歧之處，被她纏著一說到底還是勉強應了，又怕她肇事，便誇大說：“畢竟這事不成能讓你自個去選的。”

紅珠聽她這話裡雖有幾分可惜，但也是實心誠意的，便應了下來，又笑道：“幸虧書院先生叫歇年假，放了表哥回家，讓我這小工也掙點兒年假歇歇。”

朱碧雲彷彿被她這話嚇著了似的，敏捷地往她那兒看了一眼，而後咬著唇半天冇言語。

紅珠應了，又端端方正隧道：“奶奶也彆煩心，好好養病。”

一句倒說得鐘氏笑罵道：“哎呦，可見是你占了你表哥的光，見了他可要多謝他一聲！”

李氏一聽另有些猜疑，想了想才道：“你一個女人家的，想這些做甚麼。”

這回紅珠倒冇看出甚麼錯處，雖有幾個字偏了力道、失了連貫，但大略是不差了，便讚了他一回，叫程文涵樂得好一陣笑。