司徒氏心中驚奇，看著這架式，模糊感覺府裡出了甚麼事，看向沈棠的目光又帶了重扣問。

沈棠快步踱到榻邊坐下，中間立馬有丫環沏了新茶上來。沈棠就著輕抿了口，纔不疾不徐隧道：“比來上京有些亂，我安排了些人過來。若冇事，就不要出府走動了……”說到這，沈棠似想起甚麼，驀地噤了口。

夏侯德炎聽得沈棠的名字，瞳孔收緊，閃過一絲陰鷙，搭在扶手上的手緊握成拳又漸漸放開。

作者有話要說：

丫環端上來的是川貝燉雪梨，內裡並冇有加糖，喝起來略帶苦澀。許是怕沈棠急著要走，這湯明顯是剛起鍋的，另有些燙嘴。沈棠皺了皺眉，三兩口就喝了一碗，麵不改色隧道：“再盛一碗。”

沈棠冇再說話，又坐了兒便起家要走。

男人微點了頭，直起家來，獨自坐在一旁的矮榻上，不急不徐地說著這幾日刺探的環境：“那日我們在永川所見之人恰是當朝鳳相之妻――沈清嫵，是禦史沈棠的庶女。”

河洛堆棧，一身敏赫騎裝束的中年男人倚躺在臨窗的太師椅上，薄唇輕抿，鋒利鷹隼的目光透過街上來往的行人，不知望向那邊。男人五十高低的年紀，身材高大苗條，不似中原男人，臉部表麵如斧工雕鏤，透出一種俊美與陽剛，怕是誰也想不到，敏赫的大汗敏罕吉布卻本來是一名美女人。

司徒氏著一身素錦常服，端坐在主位之上，樸實中透出文雅華貴的氣質。墨玉青絲，簡樸地挽著倭墮髻，僅插了一兩隻珠釵以作潤色。她不安閒地挺直了背，目光微閃地迎視著沈棠的視野。那視野帶著切磋、追思和一絲幾不成察的思念，彷彿要拂開光陰的沙塵，直直地看進她內心。

“那女子是沈棠的一名側室所出。我派人到禦史府刺探過，那府裡的下人對這位側室的來源並不清楚，隻道是個極美的人，是沈棠十八年前從……玉溪帶返來的。”男人不動聲色地覷著夏侯德炎的神情竄改，道出了他最想曉得的事。

“老爺如果不忙的話，喝點甜湯再走吧。”司徒氏開口叫住他，臉上掛著淡淡的笑意。

“老爺本日如何想著到梨落院來了？”司徒氏笑容輕淡，略帶鼻音的沙啞聲線卻泄漏了她此時的情感。有多久了，一月，三月，還是半年？她乃至記不得他前次來梨落院的時候是個甚麼景象了。

出府走動？司徒氏目光悠遠地望瞭望外邊的院子，唇角勾起一絲縹緲的笑意。當年沈棠為納她進門，開罪了一乾族中長輩，更與楚家生了嫌隙，外人指指道道，暗諷沈棠綠雲壓頂……在那種環境下，她能做的唯有儘量減輕本身的存在感，守分守己的呆著，讓時候漸漸將流言沖淡。厥後在與楚氏的相處中，她垂垂明白，楚氏麵上溫暖有害，骨子裡也是善妒的，為了製止與楚氏牴觸，多肇事端，更加了庇護腹中的孩子，她也就守著這梨落院，不肯等閒出去……