柏宇軒本來就因工程之事而雙眉緊蹙，現在聽到吳老農的話，更是心頭一震，仿若一陣陰雲敏捷覆蓋了他的心間。他下認識地靠近吳老農，孔殷地問道：“林舉人？怎會與王大人有所勾連？”他的聲音不自發地抬高，彷彿恐怕這奧妙被彆人偷聽了去，心中模糊感覺這背後定有大詭計。

世人交頭接耳，皆盼看這新晉官員笑話，仿若待宰羔羊，隻等柏宇軒出醜。有功德者用心從他身邊路過，用心提大調子，陰陽怪氣地說道：“喲，這不是柏大人嗎？怎的在這老鼠甲由為伴的處所辦公，莫不是獲咎了哪位權貴？”柏宇軒卻仿若未聞，隻是淡然一笑，安然受之，仿若泰山崩於前而色穩定。他緩緩踱步至角落，悄悄拂去那積塵的凳麵，繼而不緊不慢地擺開筆墨紙硯，安然事情。其態令旁觀者一頭霧水，暗自測度柏宇軒究竟何意，如觀霧裡看花，難懂就裡。此時，柏宇軒心中雖有憤激，卻也暗自想道：“任你們如何刁難，我自死守本心，定要將這水利工程做好，看你們能奈我何。”

“柏大人。”吳老農的聲音降落而沙啞，仿若陳舊的洪鐘在沉寂中收回的悶響，突破了堆棧內沉悶的氛圍。柏宇軒聞聲，趕快起家，迎向吳老農，“吳老農，您如何來了？”他的話語中帶著一絲欣喜與迷惑，心中又燃起一絲但願，暗自思忖：“吳老農此來，或許能給我帶來轉機。”

吳老農微微搖了點頭，臉上暴露一絲無法與憂愁，“大人，我也隻是偶爾瞧見，其中啟事我尚未能探知。但我想著此事或許對大人的水利工程有著莫大的關聯，便趕快前來奉告。”他一邊說著，一邊用那粗糙的大手比劃著，試圖讓柏宇軒更清楚地瞭解事情的嚴峻性。

柏宇軒再次向吳老農拱手稱謝，而後回身拿起一旁的披風，“我這便去林舉人家中一探究竟。”他的行動敏捷而判定，眼神中透著一股不容置疑的剛毅，心中想著：“哪怕火線是龍潭虎穴，我也要去闖一闖。”

值此困厄之際，一道熟諳身影現於堆棧門口。來人著青衣，麵龐清秀，乃曾有一麵之緣的吳老農。吳老農身著一襲洗得有些發白的青衣，光陰在他臉上刻下了深深的陳跡，但是他的眼神卻透著一種曆經世事的奪目與樸素。他先是在門口站定，目光快速地在堆棧內掃視了一圈，看到柏宇軒所處的卑劣環境，眉頭微微皺起，似是對這位一心為水利工程勞累的大人蒙受如此報酬而感到不滿。