史知縣奇問：“上一任知縣如何了，我看上一任的積欠也很多，他又是如何過歲考這一關的？”

史知縣想了想：“你先下去，此事我再和幾位典吏商討。”說罷，他厲聲喝道：“這幾日你且住在驛館，梅家媳婦失落一案持續查。依本官看來，她不管是被人拐帶還是離家出走，估計都會藏在淮安城中。你要實心用事，本官估計還會在府城三五日。到時候你若破不結案，本官毫不容情。”

正要發作時，門口就傳來周楠的聲音：“大老爺，固然我們不能盼望縣裡罹難，但還是能夠搞點事情的。天災大老爺等不到，無妨儘儘人事。”

周楠：“小的固然讀過幾年書，也行過萬裡路，不敢說有甚麼高論，可有的事情還是明白些。是的，就現在看來，縣裡的虧空一時也填不了。再說，大老爺為官廉潔天然不肯橫征暴斂加政。依小的看來，現在我們不管如何做都毫無用處，乾脆彆管。乾脆想一想，如何一勞永逸地將往年的積欠一筆給扼殺了永除後患。”

彆的這類考覈又要分為京官的京察，和處所官的外察。

聽到史知縣問，一個師爺苦著臉道：“縣尊，不管是京察還是外察，對於處所官員任上政績的考評不過是四格、八法，以此為官員的起落標準。”

王師爺是個老冬烘，冇看出史知縣麵上的不快。還是摸著下頜的山羊鬍子，智珠在握模樣侃侃而談：“昔，洪武朝的時候，莒州日照縣知縣馬亮考滿入覲。州上給他的考語為：‘無課農興學之績，而善於督運。’太祖高天子唆使‘農桑，衣食之本。黌舍，風化之原。一個縣令不搞農桑黌舍，卻去搞督運，不是棄本而務末，不務正業嗎？宜黜降之，使有所懲。’就如許，馬知縣被免除了知縣一職。可見，親民官的政績得從農桑和教養兩個方麵動手。”

王師爺：“三年一次的年考對於官員的出息至為要緊，是以，除非處所官犯下了不成諒解的弊端，普通來講下屬都會給一個過得去的考評，樂得做個順水情麵。”

史知縣一陣語塞，又持續罵道：“甚麼人事，你這個卑賤的胥吏又有甚麼高論？”

周楠禁不住想翻白眼：“桑苗從下種到成樹，到喂蠶吐絲如何也得三五年，到時候大老爺說不好已經高升了。”是的，這題目大可留給下一任知縣。我身後哪怕大水滔天，你還是先顧著本身吧！

很久，王師爺感喟一聲：“縣尊的運勢也是太差，不如上一任知縣啊！”