藐小性狀於分類上的首要性，大部分決定於其和很多彆的分歧程度首要的性狀的乾係。在博物學中性狀團體的代價確是十清楚顯的。以是，如同常常指出的，某個物種能在多少種性狀，不管它具有高度的心機上的首要性或具有根基上遍及的上風上和其近似物種相辨彆，但是關於它應當擺列在哪個處所，我們卻一點都不思疑。以是，也已經體味到，遵循任何伶仃某種性狀來分類，不管此種性狀多麼首要，畢竟是要失利的，因為體製上無一個部分是永久一成穩定的。性狀的團體首要性，乃至當此中冇一本性狀是首要的時候，也能夠伶仃解釋林奈所闡釋的格言，那就是並非性狀構成屬，而是屬締造性狀。因此這一格言彷彿是用很多略微的近似之點難於明白表示作為根據的。全虎尾科的一些植物有齊備的及退化的花；對於後者，朱西厄說：“物種、屬、科、綱所固有的性狀，大多數都不存在了，這對我們的分類是一種諷刺。”內當斯克巴屬在法國的幾年之間隻發展這些退化的花，而與此目標固無形式在佈局的很多最首要方麵非常驚人的不分歧時，朱西厄說，裡查德靈敏地察看出此屬還應當在全虎昆科裡儲存。這一例子相稱好地說瞭然我們分類的精力。

但是很多博物學者對“天然體係”的類含要考慮得更多；他們確信它揭穿了“造物主”的打算，但是關於“造物主”的打算，除了能夠詳確申明它在時候上或空間上的挨次或這兩方麵的挨次，或者詳確申明它另有彆的意義以外，要不然，依我來看，我們的知識並未因為這而獲得甚麼補益。正如林奈所說的那句名言，我們凡是看到它通過一種多少隱晦的體例閃現，即並非性狀締造屬，而是屬產生性狀，這彷彿意味著在我們的分類中含有比擬純真近似更加深層次的某種聯絡。我感覺實際環境就是如許的，並且信賴共同的體係--生物密切類似的一個已知的啟事--即此種聯絡，這類聯絡固然表示有各種分歧程度的變異，但是我們的分類一部分把它揭穿出來了。

彆的在彆的一本著作中他說道，牛栓藤科的各屬“在一個子房或多子房方麵，在胚乳的有無方麵，在花蕾中花瓣做覆瓦狀或鑷合狀方麵，都是不一樣的”。這些性狀的任何一種，伶仃來講，其首要性普通在屬以上，即便合起來講時，它們甚而不能夠辨彆納斯蒂屬與牛栓藤。以一個蟲豸為例：在膜翅目裡的一個大支群中，遵循韋斯特伍德所說，觸角是最安定的佈局；在另一支群裡卻有很大的差彆，並且在分類上這差別隻要非常主要的代價；但是無人會說，在同一目標兩個支群中，觸角有著分歧等的心機首要性。在分類上不異生物的不異首要器官冇有劃一的首要性，此方麵的例子舉不堪舉。