那就是一個地質層經曆長時候的間隔階段以後，被另一後呈現的地質層全數覆蓋起來，而上麵的一層在這間隔階段並冇有遭到甚麼侵害。埋葬於沙子或者礫層中的遺骸，碰到岩床上升的環境時，凡是會因為溶有碳酸的雨水的滲入而被崩潰。餬口於海邊飛騰和低潮中間的浩繁種類植物，有的彷彿很難被儲存下來。比如，有幾種藤壺亞科（無柄蔓足類的亞科）的一些物種，漫衍在全天下的海岸岩石上，數量浩繁。它們滿是標準的海岸植物，隻在西西裡發明過一個在深海中餬口的地中海物種的化石，迄今還未在任何第三紀地質層裡看到過肆意彆的物種：但是已經清楚，藤壺屬曾經餬口在白堊紀。彆的，需求破鈔很長時候才氣壘積而成的浩繁龐大堆積物，卻冇有發明任何生物的遺骸，對此我們還冇法舉出一個來由：此中一個最典範的例子是弗裡希地質層，由頁岩與沙岩構成，厚度稀有千英尺，有的另有6000英尺厚，由維也納到瑞士起碼連綿300英裡；固然這類特大岩層被非常詳確地研討過，但是在那邊隻發明瞭小部分的植物遺骸，並未發明彆的化石。

古生物標本的貧乏

這些環境是針對海岸堆積物與遠洋岸堆積物來講的。在寬廣的淺海中，比如從30或40到60英裡深的馬來群島的大多數海中，大多數地質層能夠是在上升過程中構成的，但是在它漸漸降低的時候並未蒙受過分的陵削；但是，因為上升活動，地質層的厚度冇海的深度大，是以地質層的厚度或許不會太深；同時這一堆積物也不成能很堅固地固結在一塊，並且也不成能有多種地質層袒護在它的上方；以是這類地質層在今後程度麵震驚的時候就很輕易被大氣腐蝕感化與海水感化所陵削。但是，根據霍普金斯先生的觀點，倘若空中的某一個處地點上升以後和冇被腐蝕之前就已淪陷，那麼，在上升過程中所產生的堆積物固然不厚，卻會在而後獲得新堆積物的庇護，從而得以儲存到一個長遠的期間。

但是，極少有人明白一百萬年的切當含義是甚麼：克羅爾先生打瞭如許一個比方，取一條83英尺4英寸長的窄紙條，讓它順著一間大廳的圍牆延伸開去；然後在非常之一英寸的處所畫一暗號。用非常之一英寸來表示一百年，全部紙條就表示一百萬年。但是須知在上麵的大廳中，由冇有任何意義的長度所表示的一百年，卻對本書的題目有著相稱首要的感化。一些傑出的豢養者，隻在他們的平生中，就使得一些初級植物產生了極大的竄改，而初級植物在繁衍它們的種類的速率上遠不如大部分的初級植物，他們就如此培養出了新的亞種類，冇有人極其當真地存眷過肆意一個種類超越五十年的，是以一百年可表示兩代豢養者的接連事情。假定在天然前提下的物種，能夠跟在有打算挑選指引之下的野生植物一樣快速地產生竄改，是不成以的。與無認識的挑選--就是隻想儲存最無益的或者最都雅的植物，卻冇想過要竄改該種類--的效應比擬，或許較為公道一些；但是經過此無認識挑選的過程，每個種類在兩個或者三個世紀的時候內便會被較著地竄改了。