這幾個種類，其麵骨的長度、闊度、曲度的發育有龐大的差彆。下顎的支骨形狀、長度和闊度，辨彆最為較著。尾椎和薦椎的數量各不不異，肋骨的數量，它們的相對闊度與有無崛起，也存在變異。胸骨上孔的形狀與大小有很大差彆，叉骨兩支的相對長度與開度也一樣。它們的統統構造都極易變異，比方口裂的相對闊度，嗉囊及其上方食管的大小，鼻孔、眼瞼、舌（並不永久嚴格相乾於喙的長度）的相對長度；脂肪腺的發財和減退；第一列翅羽和尾羽的數量，翅和身材的相對長度及其與尾的相互相對長度；腿和腳的相對長度；腳指上鱗板的數量，腳指間皮膜的發財程度。羽毛長齊所需時候存在變異，孵化雛鴿的絨毛狀況也是如許。卵的大小和形狀存在變異。翱翔的姿式以及某些種類的脾氣和聲音都存在較著差彆。彆的，有些種類中，雌雄之間也有藐小差彆。

以後我用巴巴利鴿和斑點鴿之間的一個雜種，同巴巴利鴿與扇尾鴿之間的一個雜種雜交，成果它們滋長了一隻雜種鴿，這隻鴿子具有統統野生岩鴿所具有的標緻的青色、紅色的腰、兩條玄色的翼帶以及帶有條紋和白邊的尾羽！假定我們遵循熟知的返祖遺傳道理，對這類以為統統野生種類都是傳自岩鴿的觀點停止闡發就能夠瞭解了。但是，如果持否定的態度，我們就必須采取以下兩個完整不成能的假定當中的一個。第一，我們設想的幾個原鼻先人一樣具有岩鴿那樣的色彩和斑紋。

有關鴿類的色彩也很值得研討。岩鴿是石板青色的，腰部呈紅色；可其印度的亞種--斯特裡克蘭的青色岩鴿，腰部卻呈青色；岩鴿的尾部附有一條暗色的橫帶，外側尾羽基部是紅色的外緣，翅膀上生有兩條黑帶。隻要一些半野生和純野生的種類，翅膀上除生有兩條黑帶以外，另有玄色方斑雜列此中，全科的統統其他物種都不應時生有這幾種斑紋。任何一隻豢養得較好的鴿子，都有非常深的斑紋，以及非常發財的外尾羽白邊。並且，當兩個或多個分歧種的鴿子雜交後，固然不具有青色斑紋或上述斑紋，但是其雜種後代卻很輕易獲得這些性狀。我舉幾個曾經察看過的例子來講明這類環境：用幾隻純係滋長的紅色扇尾鴿和玄色巴巴利鴿雜交（巴巴利鴿極少有青色變種，我在英國也從未見過此類例子），它們普通的雜種是正色、玄色和褐色的。我又用一隻巴巴利鴿同一隻純係滋長的斑點鴿（紅色的、尾呈紅色、額頭有一紅色斑點）雜交，而它們滋長的後代卻呈暗玄色並帶有斑點。