本題也可用上節所會商的道理來解釋。在性狀上，物種比屬更輕易竄改，這是大師都曉得的。這能夠用一個簡樸的例子申明：假定在一個大屬的植物中，某些開藍花，某些開紅花，這些花色隻能算作物種的性狀之一；誰都不會對藍花的種開紅花，或者紅花的種開藍花感到奇特。但是，倘若統統物種均生藍花，這色彩天然成為屬的性狀，假定產生屬性狀上的變異，這是不平常的。我之以是拔取這個例子，首要因為多數博物學者給出的解釋並不能應用於此，他們感覺物種的性狀比屬的性狀更易變異的啟事是：決定物種分類的那些部分，普通在心機上冇有屬的性狀來得首要。對於他們的解釋，我信賴隻是直接的，部分的公道，在分類一章裡我還要提及這一點。

但是，因為我們對統統天然類群的共同先人的環境並不體味，以是我們也就冇法辨彆重現的特性與類似的性狀。比方，假定我們不曉得親種岩鴿是否有毛腳或倒冠毛，我們就冇法鑒定野生種類中呈現如此性狀到底是返祖征象還是類似變異。我們能夠從很多色斑這一成果推論出，藍色是一種返祖征象，因為色斑和藍色是關聯的，從一次簡樸的變異中不成能會一起呈現大量色斑。特彆當色采分歧的種類相互雜交時，常常呈現藍色和某些色斑，我們能夠依此推出上述結論。因此，天然景象下，我們固然普通冇法鑒定甚麼環境是重現先前存在的性狀，甚麼環境又是新的類似變異，但是按照我們的實際，偶然會發明一個物種的變異著的後代帶有同群異種的類似性狀。這點不消思疑。

我們冇有需求援引證據來支撐物種性狀較屬的性狀更易變異這一觀點。我在博物學著作裡，常常重視到有人詫異地談及關於首要性狀的究竟：一些首要器官或部分，在物種的大群中遍及比較穩定，但是在親緣密切的物種中卻凡是表現出極大的差彆，並且在同一個彆中也常常會產生變異。這一究竟申明，根基上來講，如果那些具有屬性的性狀，降為種性時，它的心機首要性雖仍跟之前一樣，但卻凡是已非常易變，或許在畸形中也能夠利用一樣的環境。起碼，小聖・提雷爾堅信，在同一群的各個物種中，某種器官差彆越是大，在個彆中就越易產生畸形。

凡是在鴿子中另有彆的一種環境，就是在統統種類中，都不時地有石板藍色的種類呈現，它們的翅膀上有兩條黑帶，尾端也有黑帶，腰部及外羽近基部的外緣是紅色。我想這能夠是一種返祖征象，而非在這些種類中呈現新的類似變異，是因為親種岩鴿具有了統統這些色彩的特性。我以為我們能夠信賴這個結論，因為如我們所見，這類色彩非常輕易呈現在兩個色彩各彆的種類的雜交後代中；由此可見，石板藍色以及幾種色斑的呈現，僅僅出於遺傳法例受雜交感化的影響，而非出於外界餬口前提的感化。