“你曲解了。我那不是為你著想嗎？”周芳苓一臉焦急，就差頓腳了。

南煙微微一怔，“這……他說甚麼了？”

“那你承諾了？”

“不是，你這話從何提及啊？”周芳苓直呼冤枉，“我收不收你錢，跟你哥哥有甚麼乾係？”

南煙眨了眨眼，摸出帕子假裝拭淚，“你誠懇說，是不是我哥哥惹了你膩煩，你連帶著也不喜好我了。嗚嗚嗚，我好悲傷啊……”

馬車往相反方向行駛，兩人各自掀起簾子，相互揮手告彆。

歸正連借單都冇打，幾年疇昔誰還記得這事啊。

果不其然，周芳苓緩緩點了點頭，“不是他不好。隻是高門深宅裡這一套我一時還玩不轉，還是老誠懇實去拚軍功吧。

周芳苓也有些動容，柔聲欣喜道：“外祖母，你放心。我身子骨好得很，再說我從小就在邊疆長大，西南前提還能比北地艱苦到哪兒去？”

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……

“哇。你能夠啊。”南煙鼓掌叫絕，從懷裡摸出一個荷包塞進她懷裡，“不過大將軍也是要費錢的，這內裡有張五百貫的飛錢。我探聽過了，雲來櫃坊在西南也有分號。”

郭老夫人聞言，手指戳了她額頭一下，笑罵道：“那能一樣嗎？北地是你爹的地盤。西南你人生地不熟的。

將來哪天我當上大將軍，招個貌美又體貼的郎君也不是不成。”

“西南邊疆畢竟不如京裡，你更要保重身子。彆忘了時不時寫信返來。”

“外祖母，您快歸去吧。我還要趕路，到了那邊就給您寫信報安然。”

南煙模糊有了猜想，遊移道：“你是因為……？”

郭老夫人這才鬆開外孫女，一步三轉頭地被劉嬤嬤扶上了馬車。

“哦，我們這就要走了。”周芳苓依依不捨看了眼南煙，“煙mm，你也歸去吧。記得給我寫信。”

“昨兒在縣主府外碰到你哥哥了，看上去失魂落魄的。我冇忍心讓他進前廳喝了會兒茶……”

那輛烏篷馬車也緩緩駛向城門。

“啊？那我更不能收了。”周芳苓忙將荷包往回推，“你小小年紀賺點零花不輕易。我還比你大幾歲，如何美意義收你的錢？”

“好。保重。”南煙回身上了馬車。

時候一晃到了十月十六，城西春明門外，郭老夫人眼眶微微泛紅，抱著外孫女，言語間非常不捨。

南煙扯著她衣袖，癟著嘴撒嬌，“那我不管。你不收下，就是要與我生分了。我是不依的。”

送走了南煙主仆，慧音領著小尼僧前去一處偏僻院落。小院門緊閉，內裡時不時傳出女人的謾罵聲和抽泣。