曹操及世人聽了哈哈大笑，曹操笑道：“崇如這話好生滑稽。那依你之見，孤當如何分兵扼守？與袁紹對決應選在那邊？”

曹操又問道：“孤若先派兵征討劉表、孫策如何？”

“現在呂布身故，袁術敗裂，張將軍該何去何從？然天下之大，將軍能投者唯有曹公。”劉墉微微一笑，持續說道：“將軍若投曹丞相，有三利而無一弊。曹公丞相之位乃當明天子親封，以天子之名撻伐四海，這是一利也。現在以權勢比擬，袁紹強而曹公弱，袁紹有你隻如錦上添花，曹公得你卻似雪中送炭，這是二利也。第三，袁紹外寬內忌，好謀無斷，躊躇多疑，將軍若去可貴重用；而曹公則分歧，曹私有王霸之誌，容人之量，禮賢下士，求賢若渴，前者仇敵厥後歸順而受重用之人比比皆是。有此三利，將軍另有何疑慮？”

“哦，這是為何？”曹操有些吃驚。劉墉去招降張繡時，曹操便和其他謀士商討過，公認的決鬥地點便是在官渡，卻不料劉墉竟也考慮在此。

“崇如之言甚合我意。”曹操深覺得然，點了點頭，對座中諸人道：“若交好劉表、孫策，便直麵袁紹。前年，奉孝曾為孤獻有‘十勝十負之論’……”

劉墉的思考天馬行空了一陣，隻聽曹操又說道：“……即便孤無後顧之憂，可袁本初坐擁冀、青、幽、並四州之地，謀臣如雲，武將似雨，兵精糧足，氣力遠甚於孤。諸公，孤將如何應對纔是？”曹操一眼瞥見劉墉一副如有所思的模樣，便問道：“崇如，你有何良策？”

“丞相。請看……宛縣，防荊州劉表；匡琦，以備孫策襲擾。彆的，這兒……葉縣，也得駐兵扼守，以防黃巾餘孽劉辟、龔都。”劉墉手指著輿圖，邊指邊道，最後，將手指緊緊地定在一處，斬釘截鐵地說道，“丞相佈局完成，便可罷休一搏，決鬥地點便在這裡——官渡。”

曹操大喜道：“崇如，那你說說，孤該如何出兵呢？”曹操現在對劉墉那是越來越賞，越來越喜好，這個不知從那裡冒出來的年青人腦筋裡有著太多令人欣喜和意想不到的主張。

“好，好。”曹操點點頭，“便依奉孝所言，荀彧出使江東，張繡、劉墉出使襄陽。”

劉墉冇推測這麼快又要出使，隻得又向劉備告彆。劉備拉住劉墉，將此前與曹操煮酒論豪傑之事相告。曹操與劉備暢聊天下豪傑，劉備以劉墉此前對答之辭應對，數遍天下豪傑，曹操均點頭，最後隻說天下僅劉備與他可稱為豪傑。