“家中諸多後輩，唯小九資質出眾，不管你阿耶還是阿兄，都不肯小九藏匿，依你阿耶之願，是送去他外祖家，可上洛雖也屬京畿，到底兩百裡外，我與你阿嫂都不捨得……也隻要柳府，一則相隔得近能經常來往，再則半子才調也好，小九若能得他教誨，總不至擔擱學業。”董夫人說到這裡，拉了蕭氏的手：“就是不知小九這番去你夫家長住，會否讓你難堪。”

這話說得，啥叫何時那邊新添？十一娘也忍不住暗諷歸去：“我才從江南歸京，也是首回拜見外祖親長，雖未曾傳聞過表兄，卻也知是本身不及見地，表兄本來存在，並非不知何時那邊新添。”

張氏感喟一聲：“真人倒也稱小九資質聰慧實乃運數，卻卜得小九將來宦途多有波折，竟有懷纔不遇之憂，若要製止這明珠蒙塵，還需得寄於彆家教養。”

這是在往蕭府途中，因為十一娘與蕭氏同乘之故，不得不與長姐乘一輛牛車跟從在後的柳九娘趁著隨車仆嫗不留意，小聲咬著柳七孃的耳朵抱怨。

蕭氏不由擔憂：“阿姐舊年出產非常傷害，養了數月纔有轉機，如何這時又覺不適？”

幾個女孩談笑一陣，便玩起遊戲來，是時人最興的“雙陸”，兩人對戰，餘眾旁觀，負者要讓出位置，被罰折花插瓶，一時好不縱情。

“阿孃真是，好輕易帶我們回一趟外祖家中，何故還帶著十一妹，她是薑姬所生，又非阿孃親出……阿耶疇前待我倆是多心疼，這一年間忽就不睬不睬，唯獨對十一妹慈愛，我便罷了，自小與阿耶彆離，阿姐倒是隨去江南，如何會也被阿耶冷淡？”

及到蕭府，柳九娘目睹外祖母對十一娘也是諸多垂憐，提到薑姬更是不儘可惜，乃至紅了眼圈，最後許是有話要與母親籌議，打發她們幾個小孩分開，還不忘千叮萬囑看管好十一娘，九娘更覺心中酸水直冒，對十一娘視若不見，隻與幾個表姐妹談笑閒談。

“哪家野丫頭，膽敢在人故裡內盜花，不怕打手？”

蕭氏雖覺俄然，但是卻也冇有躊躇，安撫母親：“阿孃勿憂，阿家開通豁達，一貫待女兒有若己出，必不會介懷。”

十一娘隻覺腦筋轉不過來，甚麼環境？這小孩清楚是蕭家小郎，如何九娘稱他九弟，他卻反稱九娘九妹？

柳七娘看了一眼乳媼，一樣抬高著聲：“你又不是不知，阿孃待薑姬原就密切，薑姬病故，十一妹又受姚姬頗多苛虐，又這般年小，耶孃多疼她一些也是道理當中，可不能抱怨。”說完倒是垂下眼瞼，手指有下冇下卷繞腰間佩玉係纓。