但是，在山東的這一夜卻產生了不測之事。我們在堆棧落腳後，各自回房。我剛籌辦安息，俄然聽到一陣極輕的拍門聲，那聲音謹慎翼翼，彷彿恐怕驚擾了這夜的安好。我警悟地起家，輕聲問道：“誰？”

酬酢已畢，我們乘船沿著京杭大運河緩緩駛入山東境內，此時正值北方的夏季，兩岸是一片銀裝。遠處山巒起伏，像紅色巨龍靜臥大地，山上的樹木銀枝素裹，河岸邊，結了冰的河麵在陽光的映照下閃動著寒光。

呂千渝仇恨地拍了一下桌子：“這些贓官貪吏，實在可愛，全然不顧蒼存亡活。那我們必然要徹查到底，還林大人一個公道，也讓這些人遭到應有的獎懲。”我也在一旁點頭稱是。

張正誼神采凝重地靠近我，聲音低得幾不成聞：“此次你們所查之案，牽涉到的高國舅那但是皇親國戚，在朝中根底深厚，權勢滔天。這宦海之上，盤根錯節，牽一髮而動滿身啊。你們查案時，務必得謹慎謹慎，哪些能碰，哪些不能碰，內心可得有個底。”

劉墉被這連續串的題目弄得暈頭轉向，完整不知如何答覆。我倉猝拉了拉呂千渝，小聲提示道：“教主，這些都是官方藝術誇大後的故事，可彆全信啊。”呂千渝這才認識到本身的失態，難堪地撓撓頭。

呂千渝雙頰泛紅，輕抿嘴唇，一抹羞怯之意悄悄閃現。但轉眼，她便輕咳一聲，眼神規複腐敗，又規複了那副精乾女俠的模樣，抱拳謝道：“多謝劉大人嘉獎。”

說罷，他重新蒙上布巾，悄悄翻開門，又融入了這烏黑的夜色當中。我站在原地，心中久久冇法安靜，我暗自思忖，此次出行，我與劉墉事前經心運營，本想明修棧道、暗度陳倉，冇推測這麼快就被人看破。如此看來，此番揚州之行，必然是波折載途、凶多吉少。

正說著，劉墉眉頭皺得更深了，他接著說道：“這鹽乃是百姓餬口的必須之物，大家都離不開。也正因如此，一些鹽政官員動起了歪心機，他們把鹽引當作斂財的東西。通過節製鹽引的發放數量，讓鹽商們不得不對他們各式奉迎。那些官員用心刁難鹽商，提早發放或者少發鹽引，逼得鹽商們隻能用大量財帛去疏浚乾係。”

待第二日，我見到劉墉和呂千渝時，心中雖有躊躇，但還是遵循了對張正誼的承諾，並未將昨夜之事奉告他們。隻是在與劉墉參議案情時，我忍不住多了幾分謹慎和考慮，而劉墉彷彿也發覺到了我的非常，卻並未多問，隻是深深地看了我一眼，那眼神彷彿能穿透我的心機，讓我愈發有些心虛和不安，隻能強裝平靜，持續著我們南下的路程和艱钜的查案之路。