孔子是果斷地主張“禮治”的。孔子說：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥;道之以德，齊之以禮，有恥且格。”①孔子以為用行政號令和酷刑峻法來管束百姓，那百姓就隻會製止犯法而不會有廉恥之心；用品德和禮義來教養百姓，百姓則不但會知廉恥還會有歸附之心。

春申君與卜尹大夫徒步行走在稷放學宮的大道上。豪華的文軒車空無一人，緩緩地跟在厥後。

齊王建問春申君駕臨齊國所為何事。春申君說齊國的稷放學宮在各國非常馳名，黃歇由此路過，特來看上一看。

荀子略略思考了一下，說：“國度比如一把方纔出爐的寶劍，不開刃，不磨快，連繩索也割不竭。開了刃，磨快了，便能夠殺牛削鐵。國度也要有磨刀石。國度的磨刀石是甚麼呢？”

“國度的磨刀石，就是禮義和法度。”荀子的話言簡意賅。

荀子說：“孔子曰，三人行必有我師也。百家著作乃人間精英之作，荀況豈可不讀？”

聽了荀子的一番話，春申君非常衝動：“荀老夫子，您的話字字乃金石之言，落地有聲，令人受益匪淺。黃歇有一言出口，不知當與不當？”

而荀子則以為，“不教而誅，則刑繁而邪不堪；教而不誅，則奸民不懲。就是說，假定不停止教誨就獎懲，即便你利用的刑法再多，險惡的事情仍然還會很多。但是，假定純真依托教誨，不停止獎懲，好人就得不到懲戒。以是，他把“禮”與“法”一併提出。“禮”的感化是“化”，“法”和“刑”的感化是“治”與“禁”，兩相連絡，相得益彰，互為彌補，竄改人惡的賦性，令人走向仁慈，使天下走向大治。

卜尹誇獎說：“五車哪能拉得完？十車也拉不了！荀老夫子！這些都是您寫的嗎？”

荀子淺笑不語。

荀子說：“令尹問如何才氣夠強國嗎？國度強大的能力有三種：有品德之能力，有殘暴之能力，有傲慢之能力。令尹，不曉得您喜好哪種能力呢？”

荀子歎道：“是呀，本日之楚國已非昔日可比。我很讚美楚王和令尹的魄力。”

陳囂說，那位君王後和教員本來就不是一起人。教員想的是遠，她想的是近；教員想的是人，她想得是己；教員想的是一統天下，她想的是輕易苟安。常言說，人挪活，樹挪死。教員的主張這麼好，此處行不通就到彆處去。既然楚國的令尹誠懇來請，就應當往楚國去。①