冇等沈硯秋作出反應，靈堂蠟燭的燭芯爆開青綠色火苗，潮濕的油脂味裡混入了腥甜的異香。

"周掌櫃部下竟有禮佛之人？"沈硯秋笑著放手，順勢翻開比來的紅木箱蓋。一盒一盒的長木匣將箱子填滿，順著裂縫往下看，箱底差未幾有三指厚的黃符正排泄硃砂。

“吱呀——”

出了城門，沈硯秋望著城門口那輛垂掛墨色綢緞的馬車，兩匹黑鬃馬噴出的白氣裡混著股熟諳的潮濕油脂味。

“那你手腕上西北馬幫的黥刑印記是如何來的？”

"沈大人，請驗貨。"候在車旁的灰衣人躬身遞來賬冊，脖頸處青筋跟著吞嚥行動高聳轉動。沈硯秋指尖劃過冊上"月麟香二百斤，共兩箱"的字樣，餘光卻掃向車轅處深陷的轍痕。這般載重，毫不止兩箱香料。

“此次就是沈大人交友三皇子的絕佳機遇，可要好好掌控住了。”

沈硯秋也收起笑容，往周府外走去。

沈硯秋繞過屏風，從懷中拿出一張符籙，然後探手貼向此中一尊泥娃娃。符籙打仗到泥娃娃後，敏捷地融入了出來。

灰衣人俄然高出半步擋住沈硯秋的視野："三皇子特地交代，香料需用符籙鎮著纔不失藥性......"話音未落，他猛地扣住對方手腕，在袖口內側摸到圈暗紅勒痕——是長年佩帶金剛杵纔會留下的印記。

看著變得有些奉承的沈硯秋，周世昌臉上也是暴露笑容，不過那生硬的笑容，也是讓氛圍變得有些詭異。

“沈大人，你的他日未免來得太快了吧。”周世昌的聲音俄然從背後傳來。

沈硯秋旋身抽劍格擋，劍刃與紅衣身影的骨爪擦出火星。

"大人坐穩咯，這趟夜路可不承平。"老夫甩了個響鞭，馬車便動了起來。

沈硯秋靴底輕踏青磚，翻牆進入了周府，穿過天井，來到了靈堂內，燭火微小，全部房內披收回一股潮濕的油脂味，九口黑棺悄悄擺列，棺蓋皆已合上。他走近比來的一口棺材，手指搭在棺沿，悄悄推開棺蓋。

周世昌枯瘦的手指劃過棺槨，緩緩說道："沈大人若願品鑒新到的月麟香，又何必在此與死人膠葛？"

沈硯秋翻開車簾時，車轅上坐著個裹著灰鼠皮襖的老夫，燈籠映著他半邊溝壑縱橫的臉，袖口暴露的腕骨上模糊可見青玄色刺青。

“沈某不太明白，周掌櫃，還請明說。”