詩曰：

屏鑒照來真繁華，羊車引去實安閒。

隻愁雲雨終難久，若個才子留得儂。

一日遇見中郎將常何，雖是武官無學，很有知人之職，知馬賓王必成大器，延至家中，待為上賓，一應筆墨之事，儘出其手。是時星變非常，下詔文武官，極言得失。常何遂煩馬周，代陳便宜二十餘事進上。馬周旅邸無聊，袖了些杖頭，漫步出門。那日恰是三月三日上巳佳節，傾城士女，皆至曲江祓禊，雜劇吹彈，旗亭都張燈結綵。馬周也到那邊去閒玩。上了店中，踞了一個桌兒，在那邊獨酌痛飲。那些公侯駙馬，帝子天孫，都換衣而來嬉耍。隻見一個宦者，跟了幾個相知，很多主子，也在坐頭吃酒。見馬周飲得利落，便對馬周道：“你這個狂生，獨酌村醪，這般有興；我有一瓶葡萄禦酒在此，贈與你吃了罷。”家人們把一瓶酒，送與馬周。馬周把酒，揭開一看，卻有七八斤，香噴非常，把口對了瓶，飲了一回；飲下的，瞥見桌邊有一拌麪的瓦盆兒在，便把酒傾在裡頭，口中說道：“高陽知己，不料本日見之。”一頭說，一頭將雙襪脫下，把兩足在盆內洗濯。世人都驚喊道：“這是貴重之物，豈可如此輕褻？”馬周道：“我何敢輕褻？”豈不聞身材髮膚，受之父母，不敢毀傷。曾子雲：啟予足手，我何敢媚於上而忽於下？”洗了，抹乾了足，把盆拿起來，吃個罄儘。剛飲完時，隻見七八小我，搶進店來，說道：“好了，馬相公在此了！”馬周道：“有何事來尋我？”常何家裡二人說道：“聖上宣相公進朝。”本來太宗在宮，翻閱臣僚本章，見常何所上二十條，申述詳明，有關政治；因思常何是個武臣，那有些學問，就出宮來召問常何。常何隻得奏雲：“是臣客馬周所代作。”太宗大喜，即著內監出來宣召。當時馬周見說，忙到常何寓中，換了衣衫靴帽，來到文華殿。太宗把二十條事，細細詳問，馬周抗詞質辯，一一剖悉，端的是學富五車，才高八鬥。太宗大喜，即拜他為刺史之職，賜常何彩絹二十匹出朝。