雖說現在不讓貼灶君神像，但偷偷的祭拜一下灶君還是能夠的。這天一大早杜爺爺帶著趕返來的杜爹，小叔和兩個哥哥向設在灶壁神龕中的灶王爺敬香，並供上用飴糖和麪做成的糖瓜，然後將竹篾紮成的紙馬和喂牲口的草料燒掉。用飴糖供奉灶王爺，是讓他白叟家甜甜嘴，使灶神上天後說些蜜語甘言，但願灶王爺能“上天言功德，下界保安然”。

第二天一大早，杜爹從外婆趕了返來，手裡提著一承擔姥姥蒸的粘豆包另有給芽兒做的新棉襖棉褲。這天恰是臘月二十三日，俗稱小年，是祭奠灶君的節日。從這一天開端，就進入大年倒計時，也正式開端忙活著過年。

杜媽和杜奶奶兩個是不能插手祭灶的，兩人隻好賣力包餃子，這裡有小年夜吃餃子的風俗，取意“送行餃子頂風麵”。一年到頭也就過年的時候能吃頓餃子，明天的餃子是白菜豬肉餡的，餡大皮薄，香噴噴，哥哥們連著吃了兩大碗，芽兒也吃了四個，最後還是杜媽怕她早晨吃多了積了食才作罷。

民諺說：臘月二十四，撣塵掃屋子”。祭灶後的第二天，就要掃塵了。此主要完整打掃衛生。杜爹帶著小叔完整清理房頂，箱、櫃、炕蓆底下的灰塵，哥哥們賣力擦桌子擦窗戶擦門。一上午，杜爹把屋裡屋外，屋前屋後，邊邊角角打掃得乾清乾淨。打掃完衛生杜爹開端給哥哥們沐浴，剃頭。杜媽則賣力拆洗被褥、沐浴換下來的衣服、窗簾甚麼的。連鍋蓋，菜筐子甚麼的都被杜媽洗得乾清乾淨。打掃衛生的時候，杜爺爺普通是不參與，就抱著芽兒滿大街漫步。當有人跟杜爺爺誇芽兒長得敬愛，這個不誠篤的老頭嘴裡謙善說著那裡那裡，可上彎的嘴角泄漏了他的好表情，現在的芽兒但是代替了哥哥和堂哥們在爺爺心中的位置，是杜爺爺最喜好的孫子輩呢。

飯桌擺在兩個白叟的屋裡，先請兩位長輩上座，然後是杜爹，二叔，小叔他們，再然後是哥哥堂哥們，杜媽和二嬸坐在最動手。一家人大大小小12口，把大圓飯桌圍的滿滿的。看著飯桌上熱騰騰香噴噴的年夜飯，幾個男孩子早就按耐不住。不過杜爺爺不發話，誰也不敢第一個伸筷子，都急的抓耳撓腮的。小叔叔給統統大人都斟上酒，喝了第一杯團聚酒後，杜爺爺才第一個伸筷子，看到爺爺夾起第一口菜，幾個男孩子終究束縛了，筷子緩慢地往本身喜好的菜盤子裡伸，看著孩子們吃得苦澀，大人們也很歡暢。