菊豆言語未幾，心機倒是非常周到，想事見機也快，丁香看她聽得專注，便問到：“本日的事情，實在有些奇特。菊豆，你腦筋靈，心機也細，你說說看，是甚麼原因？”

舒娥瞥見老爺，心中難以自禁地生出一股靠近之情。想起過世的母親，舒娥眼眶發酸，對著老爺，便行下禮去。

舒娥和丁香都是心中一喜，菊豆竟然比她們到得還要早。還好，丁香和菊豆都在，舒娥心中稍安。

舒娥記起這個聲音，恰是本身的母舅、曹府的老爺——曹玘的聲音。緊接著老爺又說道：“來思，你帶兩位公公進府用飯，讓素華號召眾位伴隨安國夫人隨行的各位尊使；克明，你領著眾位侍衛立足歇息，到側廳用飯。”

舒娥聽出了老爺的話外之音，忙說道：“小女車馬勞累，甚感乏力，老爺的一番美意，隻得心領。丁香姐姐——”舒娥回身叫道：“你代我犒賞府中奉侍的人們，感激他們替我照顧老爺和夫人。”

隻是那一日，舒娥的馬車前麵站著老爺和太太，中間跟著四位少爺，他們騎著高頭大馬，在舒娥的馬車擺佈相送，而本日，曹老爺還是帶領家下世人站在大門前相迎，曹太太卻不知站在那裡。

墨韻堂裡一片寂靜，不但冇有淑顏的蹤跡，連本來奉侍在這裡的丫環和仆婦都一概不見。舒娥四下裡張望，轉頭看了看老爺。

老爺彷彿是一眼便看破了舒娥的情意，笑道：“女人進了宮，這裡就不便有人住著了。”

菊豆笑道：“幾日不見，倒學會了甜嘴蜜舌拍馬屁的本領，一見麵就給我高帽子戴。”隨即又斂去笑意，對著丁香說道：“夫人能看破楊婕妤的奸計，聰明心機，天然賽過我百倍。夫人都想不到的事情，那裡有我置喙的餘地？”

老爺說到這裡，背起手微微歎了口氣，低聲續道：“誕下一子。隻是淑顏尚未出月，不能前來拜謝夫人的大恩。”

丁香答忙應了，舒娥又對老爺說道：“小女在宮中不慎傷了顏麵，出入需帶麵紗，還請老爺知會府中世人，勿覺得意。”

老爺對舒娥說道：“安國夫人受命回府，闔府高低同感光榮。本該命高低人等前來拜見夫人，才合禮數。隻是……”

菊豆的身形看起來更加肥胖，神采也比彆離時候更加蕉萃，從大內倉促趕到了曹府，原是非常勞累。但是聽丁香提及舒娥在行宮中的事情，倒是非常專注。

舒娥忙說道：“老爺不必操心，小女素好平靜，有丁香和菊豆奉侍便夠了。”