吃完飯，玄九跟著玄四出了院子拐了兩個彎來到一個天井當中。

剛進屋，就聞聲拍門聲，隨掉隊來一個婦人，手裡提著一個食盒，翻開後將內裡的飯菜放到桌子上。四菜一湯，有葷有素，另有一個煮雞蛋，好餬口啊。啞仆放下飯菜，衝玄九鞠了一躬，倒成分開，並將門悄悄關上。玄九已經有些等候在這裡的餬口了。

陳公公進屋徑直來到書桌前，桌上放著一個一尺長寬的玄色錦囊上麵繡著一個大大的檔字。陳公公翻開錦囊，內裡隻要一張紙，上麵右起第一行寫著，引進人：刀五。此女年幼，拾於城西荒廟，身無一物，自稱九妹，無依無靠。此女存亡間淡然自如，心智不凡，視為良才。

“玄九站到我身前來。”周先生柔聲呼喊

周先生唸完，看著玄九問她“用我再念一遍否？”

周先生放動手中的書，跟玄四說：曉得了，你先去練字吧。

“可曾識字？”

玄九恭敬回聲“是，先生”又向前走了幾步，來到周先生桌前。

“倒也普通，如此我就給你念一篇賢人典範，你能記多少是多少，唸完我要測試一下你的才氣。仔諦聽好…….。

武教頭：陳桂。此女骨齡三歲，傲骨天成，骨骼邃密，四肢苗條，不宜練孃家工夫。智聰，可重點培養之。原名九妹，現收為我堂玄字輩，第九學徒，改名玄九。收筆。陳公公將寫好的紙提起，吹了一吹連同剛纔拿出的一張一起放回錦囊，打了一個密結，叫來啞仆，命他送到周先生處。

一進院子，正對著一排房屋，每個門上都掛著一個牌子，從一到九，按名住房。玄四住在靠近中間，玄九就住最把頭的那間。進屋一看，是個小套間，大屋十來平米大小，一張床，一個櫃子，一張桌子，一把凳子。內裡一個小間大抵有三四平，地上一個木桶，桶內裡一個水瓢，木桶上方牆上一個小洞，一根竹筒穿牆出去，竹筒一端一個木塞子，堵在上頭。玄四把塞子一拔，竟然嘩啦啦流出水來。玄四說這裡就是沐浴的處所，隻要冷水。

玄九心想，上輩子唸了十多年的書，還能不識字。但是我現在就是個小屁孩，還是個要飯的身子，不能說識字。

院中假山流水翠竹，營建出一幅世外桃源般的氣象，翠竹前麵的三層小樓有著說不出的神韻。沿著石子路來到樓前，門上窗子上鏤空的木雕，儘顯仆人的高雅情味。門頭上掛了個木牌上龍飛鳳舞寫了三個大字，論道閣。我了個老道爺爺的。玄九心想，真想把這幾個門窗卸了搬回本身的小屋去。一進屋就瞥見三排九個小書桌每個桌前一個蒲團。玄五六七八已經做在本身的位子上開端寫字了。