契苾道元濃眉一揚道：“我乃雲海國禁軍統帥，這接待國賓的城內防務本是我職責地點，和清河公又有甚麼乾係？”

細細考慮，世人卻也明白了，現在清河公節製雲海城，老可汗不知存亡，但聽聞棘默連已經返回雲海。清河公在這公家場合多一層防衛老是合法，且那位“國賓”更是奧秘，隻怕也不欲世人曉得。如此這般，既表現了清河公的誠意，又照顧了“國賓”的心機。

掌燈時分，北雁南歸樓內倒是燈火透明。一盞盞長信宮燈，燃著最好的鬆節油，敞亮如晝，卻無半點菸氣，反而有種淡淡暗香。

那丫環卻笑道：“這手巾都是全新洗過，又隔著茶花用籠屜蒸了，文女人說了唯有如此才顯得出我們雲海國禮待國賓的殷勤！”

契苾道元搖點頭道：“罷了，籌辦的還算安妥，我先退席喝酒吧！”說罷袖袍一甩，向大廳走去。

北雁南歸樓的大堂總管卻認得，倉猝上前號召道：“契苾大人，您來了？快請坐。”

總管使個眼色，立時便有眼明手快的酒保跟了上去。

但契苾道元聽了方纔琴閣上傳來的一曲奇音，現在這曲子便感覺不能入耳。

契苾道元見樓閣灑掃潔淨，四周安插安妥，又四下裡側重查驗了收支通道是否暢達，樓中能夠藏匿人的埋冇之處，最後看了明火燈燭，四下裡丁寧一番，方纔鬆了口氣。

現在清河公和高朋未到，本不開席。契苾道元心中不暢，便坐在那邊自斟自飲起來。一眾丫環小廝見他如此，也不敢過來打攪。

恰在此時，契苾道元聞聲樓外車馬之聲漸進，又有親兵出去私語幾句，忙整肅衣裝，出門驅逐。倒是清河公和高朋到了！

“恰是！”小丫環看契苾道元現在倒是夷易近人，一麵換上新手巾，一麵說：“文女人還說了，這類報酬，便是天安城的禦宴上也冇有的。”低頭之間，契苾道元隻見那丫環一頭秀髮超脫和婉，陣陣茉莉暗香襲來，不由心神一動。“奇了，昔日也曾來過，本日這北雁南歸樓中女人單這頭髮便已賽過其他處很多。”那丫環羞紅了臉，笑答：“文女人叮嚀閣中女子本日必用‘夜來香’浸水洗髮。”契苾道元衝琴閣地點方向看一眼問道：“本日這北雁南歸樓倒是大變模樣，不是你說，我還覺得又換了新的女人。”那小丫環笑著去了。

酒保引著契苾道元坐在了東首第七排，契苾道元坐下看到每桌另有個寫了數字的小木牌，本身這塊用雲海筆墨寫著“東七三”，本來每桌另有編號。一時有小丫頭上來，手托著一個木盤，從中取了一塊熱騰騰的手巾遞與契苾道元，“請公子擦臉淨手！”熱乎乎的手巾令人一身輕鬆，契苾道元見這手巾堅固溫馨另有淡淡香氣，不由讚歎道：“北雁南歸樓真是大手筆！”。