晁蓋與吳用等眾頭領得知動靜後，於議事堂中商討，清算堆棧，補葺寨柵，打造軍火，備齊槍刀弓箭、衣甲頭盔，籌辦迎擊官軍。同時安排大劃子隻，練習水兵海員，籌辦上船廝殺。

眾官軍無法隻得棄船下水逃命。一行人逃到岸邊，再看時，那岸上的人馬都已消逝不見。馬匹也被牽走了。賣力看馬的甲士，都已慘死在水中。

“索將軍當知，梁中書雖死力保薦，然蔡太師實難容你有損蔡家顏麵。此乃公文，一週前，你已非正牌軍，貶為廂軍伍長。”

史進對此事甚是憤怒，於府中拍案而起，怒不成遏：“兄長，何必如此卑躬屈膝，奉養這等贓官貪吏。生辰綱本是不義之財，皆是百姓的心血錢，如此財帛取來乃是適應天理，何必償還於這幫匹夫！”

史進喜出望外：“我就曉得兄長絕非奸滑之人，如此甚好，京東河北兩路連日乾旱，地盤龜裂，不知有多少百姓有力交納賦稅。此等善舉纔是真正的仁人義士所為，明日我定來放糧，定會妥當安排。”

索超揮斧隔開，順勢而上，連劈三斧，迫使楊誌後退數步。楊誌右劈一刀，閃身近前再砍。刀身如疾風驟雨，緊逼索超。頃刻間，攻守易勢，索超連連後退。

目睹鄉兵難以依托，何濤隻得將部下三百精乾男人編成三路，又向各縣借調數百差役，一起向梁山挺進。

不幸何濤蒙受三十脊杖，被髮配至沙門島，成為替罪之羊。索超長歎一聲，低頭沮喪地自行回家。

索超亦非等閒之輩，嚴守中線，邊戰邊退。忽地，他蓄力猛揮一斧，逼退楊誌，而後奮力衝上前去。隻聞一旁傳來掌聲，楊芝褚朗聲道：“索將軍技藝高強，莫要再戰，可否願在廂軍中擔負一軍官？”

這含怒一斧，能力更勝往昔，楊誌舉刀一擋，身材竟矮了一截：“好力量，接我一刀嚐嚐。”隨即振刀直刺，朝索超麵門而去。

何濤被阮小五緊緊製住，按入水中，連灌數口水，高呼拯救卻無人應對，待被撈登陸時，已隻剩半條命。阮小二上前，手起刀落，割下其半隻耳朵，一腳將他踹開，沉聲道：“臨時饒你性命，奉告你家大人，梁山之地，豈容他隨便踩踏。我等若能靠捕魚為生，又何必來此梁山。常日不剿匪，臨事才求神拜佛。速去！”

“哈哈哈哈，如此兵馬也敢稱正規軍？爺爺我五歲時就比你們劃得快。”當下他手持竹竿一撐，劃子如飛劍般緩慢前行。

唯有鄉兵，修路靠他們，賑災靠他們，水患到臨之時還是靠他們。每年都有百十人傷亡，其苦堪比發配放逐，家中年青男人無人敢來，唯豐年老老父含淚插手。