在接下來的日子裡，大員港將麵對前所未有的應戰。不但要應對滿清的威脅，還要均衡來自歐洲各國的好處訴求。而這統統，都將在瞬息萬變的局勢中展開。

配第的眼中閃過一絲警悟，但很快規複了安閒："確切如此。國王陛下與議會的衝突日趨加深。不過這反而讓東印度公司有了更多自主生長的空間。"

"說實話，"威廉品著李修然親手泡的龍井，"您和德·席爾瓦密斯的聯盟，讓倫敦的很多人感到獵奇。"

"在想甚麼？"卡洛琳娜問道。

威廉的目光變得鋒利："因為情勢比人強。荷蘭人的擴大過於孔殷，西班牙人的統治日漸式微，而這片海疆需求新的次序。"

配第暴露自傲的淺笑："我們能夠供應最早進的造船技術，更好的火器，以及..."他頓了頓，"來自印度的紡織品和英國的毛紡織物。這些在中都城是稀缺商品。"

李修然接過檔案，快速瀏覽了一遍。這份發起說話謹慎，但字裡行間流暴露英國人對東亞貿易的野心。

威廉暴露一個意味深長的笑容："李先生談笑了。擊敗荷蘭東印度公司主力艦隊的港口，如何會是偏僻之地？"

卡洛琳娜微微一笑："佩第先生遠道而來，想必不但是為了觀光港口吧？"

"就像倫敦的商品買賣所？"配第眼睛一亮。

聽到這個名字，配第暴露驚奇的神采："德·席爾瓦家屬的卡洛琳娜？我在倫敦傳聞過她的事蹟。"

台灣大員港的議事廳內，一場特彆的會晤正在停止。

"抱愧，"李修然規矩地說，"鄭少爺此行是為了軍務，恐怕得空會客。"

配第暴露瞭然的笑容："這讓我想起了一個陳腐的諺語——仇敵的仇敵就是朋友。"

"你是說..."

佩第的目光卻落在了護航的戰船上："戰船的編隊很有特性，不像是淺顯販子會用的配置。"

"這隻是個開端。"李修然說，"等我們的貿易收集完整建立起來，全部遠東的貿易格式都將竄改。"

"看來範德霍夫的日子不好過啊，"威廉意味深長地說，"我們的合作，彷彿來得恰是時候。"

李修然和卡洛琳娜對視一眼，都認識到一個關頭時候即將到來。而此時的他們還不曉得，威廉·佩第的到來，將為這片動亂的海疆帶來新的變數。

卡洛琳娜點點頭："看來英國人籌算在東亞也插上一腳。告訴馬庫斯，讓他留意英國人的一舉一動。"

"配第先生，"李修然站起家，"不如我帶您觀光一下我們的造船廠？那邊有一些新式帆船，信賴會讓您感興趣。"