“你能不能改改口啊，那不官不土的鳥語，聽得老夫頭都大了！”紅葉瞪了他一眼道。

“禁軍怕他個鳥！就那幾兩肉，也美意義來現！老夫扒了這身衣服，全叫他們羞趴下！”

“宿平說的也有事理。不過我們倒是另有啟事，我昨日來時沿湖張望，這湖畔連起並不是個正圓，南邊蜿蜿蜒蜒向內凹進甚多，全部並不看得太出，此中卻有一處離那湖心比來，待會龍舟賽一開，便可省去很多路程……眼下我們漸漸劃去，費不了幾滴力量，就當是暖身了。”黃鶴杳說得兩撇八字眉毛微微向上一翹。

“諸位，都聽好了！以下是龍舟大會的端方：呆會兒，你等將各自的龍舟，順著湖邊劃到指定地點！……那些地點，便是你們始發之地！……圍著這湖麵上一圈都有！……插著標旗的處所便是！……或遠或近，本身爭奪！……眼下是中午二刻，大會未時一刻開端！……你們隻須望著湖心！時候一到！天然會有焰火信號升起！……當時你們便用力劃！劃到湖心，便可瞥見一個四方的架台！……那架台的東西南北各放有一副弓箭！一個楮錢球！……你們誰先將那箭連球，射到中間大柱頂的稻團之上！――不能掉落！……便算是贏了！”

“你如果能擂好這鼓，那你也可上來！”

那些布衣昂首一看，見是個赤膊上身之人，曉得是禁軍來了，頓時有幾個從速站起點頭哈腰，劃將開去，來到了比來的下一處。可當他們方纔穩住船身之時，又聽一人喊道：“讓開，讓開，這地兒是我們的！”倒是一隊蓋帽的衙役。因而又隻好去了下一處。就在第三處方纔歇好的一瞬，又見背麵駛來一舟，那舟上的人也是叫道：“讓讓！讓一讓！”那先前歇船之人聽罷，又是齊刷刷轉頭望來，卻都是一怔，旋即一人跳起道：“操你個蛋蛋！哥兒幾個，給我上去掀翻了他們！”本來這一次來的不是軍爺，更不是官差，是一船與他們穿著類似的老百姓。頓時兩船之人靠在一處，騰來跳去，扭作一團，劈裡啪啦，紛繁落水。

……

平常龍舟額定三十又六人，稱“三十六香客”。隻是此次龍舟大會卻有分歧，兩州相對，競技之味更濃，是以省去管旗、唱神、掌鑼、托香等，再減十一人，隻取一十五之數，意在“單五”，即“端五”。

中午，洞庭湖西。

“二哥哥，你也忒精瞭然點。”法華調笑道。

“嫩們都是遴選些近的處所，為何獨獨恩們要劃這老遠？”倒是那船尾上的朗乾坤抱怨道。