肖猛回過甚來，道：“諸位鄉親，今番堂會，由我主持。我是陸老先生新收留的門徒，姓肖名猛，字辰忠。想必很多鄉親身是認得。”

肖猛道：“李五叔，您對這撫卹之銀有爭議，可有來由？”

上首陸景、白十三，並眾大小頭領，卻怎也想不出肖猛會有如此好設法，使這盜窟、寨民兩下共贏。陸景幾次點頭，白十三亦是鼓掌稱妙。下邊婷兒，自是歡暢得很，早與那猿兒，一同幫著喬方清算銀兩。但聽喬方喊個不斷：王樹一兩，李丁立一兩……至公廳內亦是熱烈得很。

肖猛先讓李五頭坐下。又對世人寨民道：“諸位鄉親，我又有一新法。可讓此後寨中之人撫卹銀，多上一半，又可使盜窟所發放之撫卹銀，少上一半，但這體例，卻離不開世人蔘與。”

肖猛道：“五叔，你倒是曲解了。你家兒子李狗兒，與我等幾人在那野人穀內，同存亡，共運氣，乃是兄弟也。他死，亦是為了我與婷兒活路。故，你家李狗兒與張四叔，是我與婷兒的仇人。這入社之銀兩，你的，與那張家大兒子的，我和婷兒已經交納了。”

肖猛道：“五叔，你可曾想過，現現在亂世，此人倒是真可活個五六十歲麼？不說天災，方是這匪患，南吳之地便是很多，如果能人攻我盜窟，又得捐軀多少懦夫？朝廷視我治學聖地為眼中釘，如果出兵來攻，又要死多少人？便是我方纔所說都是妄言，人若遇見疾病、不測，亦難逃一死，你又安知一人必是可用四五十年？想我盜窟，治學所用，早為大夥謀得浩繁福利，這房屋、地步、讀書、瞧病用度全數免掉。想那外省流民，又得吃很多少辛苦。此福皆是我盜窟世人共同創得，保得本身私產，便視盜窟為家也。治學視天下人劃一，不分貴賤，故我盜窟所發撫卹之銀，數量亦是不異，不成再行變動。”

李五頭道：“肖懦夫，確是如此。我家止一兒子李狗兒，因公殉職，但與一老夫撫卹銀不異，想他芳華韶華，還可為我家創很多少銀兩，這此銀子，實是有此不公。”

張四叔大兒子道：“五叔，我知你之後果為撫卹銀一事，心有怨氣，我爹爹雖是因公殉職，但盜窟所與之銀，自是以為萬分安妥。陸蜜斯給的這十兩銀子，我家倒是說甚麼也不能再要了，你便拿去罷。”

陸景道：“本日，你我二人便再向放學習那‘朝廷論’。你且先說，何為朝廷？”

堂會中人，聽了肖猛此言，細細考慮，皆有事理，紛繁點頭稱是。