肖猛聽婷兒如此一說，心中卻有些靈感，趕快道：“是也，人多自是每人都花得少。想這撫卹銀一事，皆盜窟出得，雖是白寨主有錢，如果止得他出，亦是不小用度。如果讓全寨人都少出一點，便可湊出大數額來。此法亦像這堂會一樣，是群策群力所為。好體例，好體例。”

肖猛冷靜不語，又在思考。

本來，確如白十三所講，此事若辦得，卻龐大得很。

婷兒道：“肖大哥，一夜睡得可好，我為你送早餐來了。能出來否？”

剛過新年一月十五日，這堂會便準期而至了。至公廳內，撤下大桌大椅，上得很多小凳，寨民三人一群、五人一夥，全數來了，亦有個彆有事來不了，便讓親朋代之。時價上午，氣候陰沉，日光亦是足得很。廳前所坐，乃是陸景、白十3、薛虎、丁尚、馮英、童老五等大小頭子。肖猛站在其火線，做個主持。喬方坐一桌旁，又置紙筆、大盤。陸婷和猿兒並石鎖離他不遠處坐著。李狗兒爹爹李五頭，自是坐在最前邊，張家對撫卹之銀冇有爭議，自是後邊看著。肖猛向白十三轉頭視意，白十三點頭。

但見婷兒提著一個食盒，走進房中，又將食盒中稀粥、小菜並兩張大餅擺在小桌床之上，便說一聲：吃罷。肖猛內心還想著堂會之事，心不在焉。婷兒看他這模樣便知事亦不濟。心機，我雖是冇好體例，但昨夜裡亦想了一些對策，且先奉告肖大哥，看有效否。

肖猛一聽，腦袋當中“嗡”地一聲，倒是再無酒醉之意了。雖是火線所學，業已瞭解，但這一經實際，所學之知識，竟串連不至一處，便胸中又無點墨了。無法已承諾白寨主，又不好懺悔。故肖猛心機，且先讓我好好考慮一番，便辭了世人，先回房了。世人見肖猛回房，自是散去了。婷兒暗想：這回肖大哥倒是碰到了費事，我亦為他好好想條奇策。肖猛回房，躺在房上，展轉反側睡不著，想了著白十三所說三條要求，總括一下便是：其一，二百兩為限，不成再給誰多誰少，或是差東補西。其2、再為盜窟節流開消。忽爾又有些體例，但止對一個方麵，或是應了這個，便阻了阿誰。最後亦是困了，迷含混糊便睡著了。

因而，白十三便想藉此機遇，熬煉肖猛，實在亦是本身實在想不出個良策來，顏麵上又有此掛不住了。乃是有求於肖猛也。春節晚宴過後，陸景、白十3、肖猛、陸婷、喬方、猿兒，又回至“聽風居”，飲茶解酒清談。今番，這陸婷身邊有了猿兒伴隨，那粉娥自是陪得少了，也正趕上女虎帳內自有些事情需得人手，粉娥便跟著蘇大姐忙去了。石鎖自是喝了幾斤“西劍春”好酒，早已不省人事，被其部下鄉勇抬回家去，參與不得了。白十三見肖猛並未醉酒，便將方纔所說之話，又對其道來。肖猛聽後，點頭稱是，自是接過這活了。