李子剛正色道：“肖公子，我一起之上，見你為人，甚是佩服。真乃豪傑之氣也。但有一事亦是不明，在那海盜橫行荒島之上，方能顯豪傑本質，反到了這繁華浮華之地，卻連承諾也應不起了。這倒是為何？你左一個‘拜師’，右一個‘治學’。想這‘治學’亦非我這粗人瞭解來的，但我亦曉得，但想成才，卻得吃儘苦頭，那有和順浮華之鄉出得鐵血硬漢？你幼年，我卻更要提示於你，方纔話有些刺耳，肖公子包涵。邢舵主教我務必送豪傑至西劍山前金沙鎮，便是血雨腥風，我也得按他叮嚀送你去。”

話還未說完，忽覺腳下有石頭一絆，身不由已，撲通一聲，跌倒在地，不偏不奇，上半身自好趴在那筐子當中，但見滿眼紙片亂飛，心中一驚，趕快扶著那筐子坐了起來。揉揉眼睛，見麵前隻要一本《天下公論》哪有那一筐子書籍？心想這便是奇了，擺佈看看，發明本身仍伏在桌子之上，卻還在方纔屋內，筐子，金老仗皆不知所蹤。這才曉得，方纔做了一夢。再看麵前這本書，還未合上，想是方纔心亂，看著書便睡著了。

中間春花見此情此景，亦是墮淚道：“我家蜜斯，清雅之人。業州以內有多少公子求之不得，亦不動其心。實是想尋一個真豪傑也。”

心中結壯了，便不再胡思亂想，半晌，便又睡著了。

但夢中所托之意，格外瞭然，肖猛心想，是該做個了斷之時了。因而從房中取了紙筆，寫了一封信來。那信寫道：

金裡正笑道：“肖豪傑為何如此說得？想是在這業州城內，過了兩日浮華日子，吃了糖醋桂魚，便看不起這粗鄙之食品了？”

說罷，對肖猛抱拳而去。

寫罷這封信，摺好，又將芳兒所贈銀鐲拿出。一併放在一錦囊當中。想著明日開船以後便叫一伴計送給芳兒。

直至沙船行遠，船行伴計纔將錦囊送與吳府，芳兒心想，肖大哥說本日一早便給我動靜，卻等至這番時候，還見不得人影。我便本身去尋他罷。還未籌辦好馬車，但見一伴計來此，說是肖猛有信送給吳柳芳蜜斯。春花趕快將信收好，賞了伴計幾個銅板，伴計拜謝後歸去了。

“這……”肖猛聽得此話俄然，一時不好應對，想想道：“實不瞞芳兒，我肖猛碌碌平生，隻想有個弘遠出息。上了此生棟梁夢，下安天下萬子民。想這‘仁學’，以冇法實現抱負，唯有‘治學’心機纔是治世良方，若不去拜得名師，究其底子，哪有學成之理？吳老仗雖是厚愛鄙人。若拿平生之胡想止去換得經商繁華，亦非本意。實肖某不敢從命。”