肖猛聽吳老爺也如許一說，想想芳兒貌美如仙、和順似水，內心真真擺盪起來。這一起之上，隻見磨難，卻從未有和順。再加芳華幼年，血氣方剛，自是喜好美女，哪能捨得下？擺佈難堪之時，芳兒又拋以媚眼做不幸之狀，春花又一旁攛掇。心機，又不是不去尋師，遲個一二日亦算不得甚麼，先陪芳兒幾日也好。再說吳老仗為人謙恭，又想方設法酬謝於我，真如果想用船來，定會幫我。

但見這老爺卻發了怒，道：“我兒，你倒從未聽過我一言，天氣已晚，又溜到夜市閒逛，方纔有個熟諳捕快奉告與我我你被人盜了。你爹爹我心下焦心，這便是來尋你來了。”又看看春花，道：“好個不費心的丫頭，都是你把蜜斯調教得這般玩皮，看我不罰你。”

吳柳芳倒是笑了，心中暗想：才說得路過業州，卻又日日送得，想必是對我亦有些心機。便不再言語，讓春花指路，中間肖猛一起保護，向家中走去。穿過“海龍廟”一帶，又進入一片府宅之地，但見青石板大道兩旁，青磚烏瓦，飛簷鬥拱，朱漆蠻子大門，白石快意抱鼓，無不透著眾宅第繁華之氣。

聽了芳兒之言語，肖猛中正下懷。便不走了，跟著他們進了吳家府宅。雖不是官宦人家，但亦是钜富之人，風致雖小，精美絕倫。但見院落寬廣，正堂高大巍峨，青磚烏瓦房簷瑞獸。時下入夜，院落中間青石方磚門路兩旁，早已點起數個薄油紙燈。雖是中秋時節，南邊亦不算陰冷，正堂四門大敞。廳堂以內，燈火光輝，照得院落亦是瞭然。

吳老爺道：“那便好，肖豪傑看你身材但是行伍出身？”

芳兒道：“肖豪傑這裡那裡話，顯得我們恁不懂事，我爹爹也是閒著無事，陪他聊上幾句也罷。”

吳老爺便打圓場道：“肖豪傑不急，我這小女吃驚未愈，還望豪傑能再陪他幾日，若你所說那李管帶有事，能夠先讓他歸去交差。我在洛江之上，私船幾十條，很多通得本地之商鎮，隨時找上一個，便拉你疇昔。”

吳老爺見其並不貪財，心機這後生話說得恁對峙，若再給銀子，你推我卻，亦是無聊得很，但我吳家為人，有恩必報。這卻如何是好？沉吟半晌，偶然瞟見女兒吳柳芳，來了主張。

肖猛道：“如此說來，我便先住上幾日，陪陪芳兒也罷。看徹夜已晚，我得先回‘隆德船行’之處，明日如果有事，請到西船埠後邊洛水衚衕‘隆德船行’分舵來找我便好。”