《史記》中所載，是“居外十三年，過家門不敢入”。都表示出大禹在治水中表示的艱苦卓絕的風格，和間在外治水，得空顧及家庭，顧及後代私交。

他們完美了水道打算以後，開端策動公眾，按照標杆，逢山開山，遇窪築堤，以疏浚水道，引大水入海。

《史記·夏本紀》“予娶塗山”，“禹傷先人父鯀功之不成受誅，乃勞身焦思，居外十三年，過家門不敢入”